Iowa pretende sacar ventaja del maltrecho estado de Oregón

Iowa buscará extender su racha ganadora a cuatro juegos cuando los Hawkeyes inicien una gira de dos juegos en el Noroeste del Pacífico contra Oregon en la acción de Big Ten el domingo por la noche en Eugene, Oregon.

Iowa (15-5, 5-4 en Big Ten) viene de una victoria 73-72 en casa sobre USC en la que Bennett Stirtz y Tavion Banks anotaron 20 puntos cada uno.

Stirtz ha sido titular en 116 partidos universitarios y ha anotado 20 o más puntos en 10 partidos esta temporada. Está a 14 puntos de los 2000 en su carrera universitaria, contando una temporada en Drake y dos en la División II de Northwest Missouri State.

Parte del éxito de Iowa se debe a la continuidad de sus alineaciones. Los Hawkeyes solo han utilizado tres alineaciones titulares diferentes esta temporada, incluyendo la misma en 11 ocasiones.

Iowa lidera la serie histórica con 6-3. El inicio de 15-5 de los Hawkeyes en 20 partidos es su mejor registro desde la temporada 2019-20.

Contra USC, Iowa comenzó lento, por lo que el entrenador en jefe Ben McCollum hizo un ajuste de temperamento.

"Creo que tuve que volver a mis días (en la División II) y volverme loco por un tiempo", dijo McCollum a The Gazette de Cedar Rapids. "Y pareció funcionar".

Oregon (8-13, 1-9) se encamina hacia su peor temporada en la era de Dana Altman como entrenador principal. Altman, quien asumió el cargo en 2010, ha ganado 20 o más partidos en cada una de sus 15 temporadas anteriores con los Ducks. Sin embargo, Oregon sufre siete derrotas consecutivas y no cuenta con sus dos máximos anotadores por lesión, Nate Bittle (pie) y Jackson Shelstad (mano).

Oregon ha perdido sus últimos seis partidos por 10 o más puntos. Para colmo, los Ducks jugaron sin otro máximo anotador lesionado, Takai Simpkins (tobillo), durante la derrota del miércoles por 73-57 ante UCLA, y el delantero Devon Pryor se perdió la segunda mitad por una lesión en la ingle.

Todas las ausencias dejan a Kwame Evans Jr. como la principal amenaza ofensiva de Oregon, y Evans tuvo 24 puntos, un récord personal, en la derrota ante UCLA.

"Treinta y nueve minutos lo agotaron, pero hizo muchas cosas buenas", dijo Altman. "No recibió mucha ayuda".

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