Iowa remonta ante Nebraska y llega a los cuartos de final por primera vez desde el 87.

HOUSTON -- Bennett Stirtz anotó 20 puntos, la mayor cantidad del equipo, Tate Sage agregó 19 y Iowa, noveno cabeza de serie, remontó una desventaja de dos dígitos en la primera mitad para derrotar a Nebraska, cuarto cabeza de serie, por 77-71 el jueves en las semifinales regionales del Sur del Torneo de la NCAA.

Stirtz le dio a los Hawkeyes (24-12) su primera ventaja, 68-65, con un triple a falta de 2:10 para el final. Esto impulsó una remontada decisiva de Iowa, que avanzó a los cuartos de final por primera vez desde 1987, frustrando así las aspiraciones de los Cornhuskers de alcanzar los cuartos de final por primera vez.

Iowa se enfrentará el sábado al ganador del partido entre Illinois (tercer cabeza de serie) y Houston (segundo cabeza de serie) por un puesto en la Final Four. Los Hawkeyes, que buscan su primer título nacional, no han llegado a la Final Four desde 1980.

Sage amplió la ventaja de Iowa a 71-65 con un triple a falta de 1:18, y después de que Braden Frager redujera esa diferencia a la mitad con un triple desde la esquina tras un rebote ofensivo, Álvaro Folgueiras completó una jugada de tres puntos al anotar a pesar de recibir una falta tras una bandeja en solitario después de un pase de banda. Folgueiras puso a Iowa arriba 74-68 con 56 segundos restantes y prácticamente sentenció la victoria.

Pryce Sandfort lideró a Nebraska (28-7) con 25 puntos, mientras que Frager aportó 16. Este dúo combinó para encestar 11 de 18 triples para los Cornhuskers, quienes fallaron 18 de 24 triples en la segunda mitad después de terminar con 7 de 14 desde la línea de tres puntos antes del descanso.

Folgueiras anotó 16 puntos para Iowa, mientras que Cooper Koch aportó 11 y tres triples. Stirtz sumó cuatro asistencias.

Nebraska no tardó en conseguir una ventaja de dos dígitos, convirtiendo un inicio de 3 de 4 desde la línea de tres puntos y una jugada de tres puntos de Rienk Mast en una ventaja de 12-2 en poco más de tres minutos.

Después de que Stirtz orquestara una remontada de Iowa con una jugada de tres puntos y una asistencia para un triple de Álvaro Folgueiras que redujo la desventaja a 16-14, Frager respondió con tres triples que restablecieron la ventaja de los Cornhuskers a 25-17. Nebraska recuperó su ventaja de dos dígitos después de que Sam Hoiberg anotara dos canastas consecutivas, pero los Hawkeyes protagonizaron otra remontada.

Stirtz respondió a una clavada de Folgueiras con un triple y otro triple asistido que acercó a los Hawkeyes a 40-38. Jamarques Lawrence respondió con seis puntos para Nebraska, pero los Hawkeyes anotaron sobre la bocina al final de la primera mitad con un triple de Sage que redujo la diferencia a 46-43.

--MK Bower, Field Level Media