Iron Honor es uno de los favoritos menores en el Preakness Stakes, una carrera poco común con todos sus participantes.

Por primera vez en 15 años, el Preakness Stakes del sábado contará con una participación completa de 14 caballos. Esta es la buena noticia para la segunda etapa de la Triple Corona de las carreras de caballos pura sangre, que tendrá lugar en Laurel Park.

Sin embargo, por segundo año consecutivo y por tercera vez desde 2022, el ganador del Derby de Kentucky no participará en la carrera de 1 3/16 millas. La entrenadora de Golden Tempo, Cherie DeVaux, anunció la semana pasada que su potro necesitaba más tiempo de descanso antes de su próxima carrera, que probablemente será el Belmont Stakes el 6 de junio.

Solo tres caballos que corrieron en Louisville el 2 de mayo participan en el Preakness, entre ellos Ocelli, que terminó tercero, e Incredibolt, que quedó sexto. Sin embargo, ninguno de los dos es el favorito según las apuestas matutinas.

En cambio, Iron Honor se ganó esa distinción, con una cuota de 9-2 tras obtener la novena puerta en el sorteo del lunes. Entrenado por Chad Brown, el potro hijo de Nyquist cuenta con dos victorias en tres carreras, incluyendo el Gotham Stakes en Aqueduct el 28 de febrero. Sin embargo, a esa victoria en la carrera preparatoria para el Derby le siguió un decepcionante séptimo puesto en el Wood Memorial cinco semanas después.

"Me sorprendió que fuera el favorito en las apuestas matutinas, pero no me sorprende que tenga el nivel para competir en esta carrera", dijo Brown, dos veces ganador del Preakness.

Incredibolt es uno de los tres caballos con una cuota de 5 a 1, junto con Taj Mahal y Chip Honcho.

Taj Mahal suma tres victorias en tres carreras, todas ellas en Laurel. Otro caballo hijo de Nyquist, Taj Mahal ganó su última carrera, el Federico Tesio Stakes el 18 de abril, por más de ocho cuerpos, lo que le valió la clasificación para el Preakness.

Una cuarta victoria para Taj Mahal haría historia. Su entrenadora es Brittany Russell, quien aspira a convertirse en la primera mujer entrenadora en ganar el Preakness. Su esposo, Sheldon Russell, será quien lo monte.

Para desgracia de los Russell, Taj Mahal obtuvo el puesto interior en el Preakness del sábado.

"Es lo que es", dijo Brittany Russell. "Es un buen caballo de salida, y tendremos que ver cómo se desarrollan las cosas".

El entrenador de Chip Honcho, Steve Asmussen, llevó a su potro al Preakness tras un decepcionante quinto puesto en el Louisiana Derby el 21 de marzo. Terminó segundo en el Risen Star Stakes el 14 de febrero, con una ventaja de 5 cuerpos y medio sobre Golden Tempo, que finalizó tercero en esa misma carrera.

José Ortiz, ganador del Derby con Golden Tempo, montará a Chip Honcho, que saldrá desde el sexto puesto.

Incredibolt, ganador del Derby de Virginia, buscará su cuarta victoria en siete carreras para el entrenador Riley Mott. El potro de Bolt D'Oro, montado por Jaime Torres, saldrá desde el puesto número 12.

Ocelli sorprendió a muchos en el Derby de Kentucky al terminar tercero, a pesar de tener una cuota de 70 a 1. Tras salir desde la segunda posición, las probabilidades matutinas son de 6 a 1.

Entrenado por Whit Beckman, el potro ha conseguido un segundo puesto y cinco terceros en siete carreras. De ganar el sábado, Ocelli se convertiría en el primer campeón debutante del Preakness desde Refund en 1888.

"Sin duda se ha ganado el derecho a estar aquí", dijo el jinete Tyler Gaffalione. "Ha competido contra los mejores caballos del país y demuestra que se lo merece. Creo que tenemos una gran oportunidad".

El hipódromo de Laurel Park, situado a medio camino entre Baltimore y Washington, acoge este año el Preakness, mientras que el hipódromo de Pimlico en Baltimore se somete a una renovación de 400 millones de dólares que se espera esté terminada antes de la carrera del año que viene.

--Medios de comunicación de nivel de campo