Islam Makhachev vs. Renato Moicano encabeza UFC 311

UFC regresa a Inglewood, California, el sábado por la noche para su PPV UFC 311 que ofrece un par de peleas por el título: Islam Makhachev vs. Renato Moicano en peso ligero y Merab Dvalishvili vs. Umar Nurmagomedov en peso gallo.

En un principio, Makhachev tenía prevista una revancha contra Arman Tsarukyan. Sin embargo, el director ejecutivo de la UFC, Dana White, reveló el viernes que Tsarukyan había sufrido una lesión en la espalda que lo dejó incapacitado para pelear.

Moicano (20-5-1 MMA) tenía previsto enfrentarse a Beneil Dariush (22-6-1 MMA) en la cartelera principal en una pelea de peso ligero. Ahora, tiene la oportunidad de ganar el título en un día.

"Es fascinante", dijo White sobre el enfrentamiento en el UFC 311: Morning Weigh-In Show del viernes. "Quiero decir, cuando miras esta pelea, ambos chicos se prepararon para pelear con estilos diferentes. No lo sé. Cualquier cosa puede pasar cuando los chicos dan un paso adelante y aprovechan estas oportunidades (para pelear). Pero sabes, me encanta cuando un chico tiene una oportunidad y la aprovecha".

Los 10 peleadores de la cartelera principal participaron en una conferencia de prensa previa a la pelea el jueves por la noche antes del primer evento numerado del año de la promoción. La atención se centró en las dos peleas por el título, y el principal objetivo era Makhachev (26-1 MMA) en busca de su cuarta defensa del título.

Makhachev, de 33 años, lleva una racha de 14 peleas invicta.

Esta es la segunda pelea consecutiva de Makhachev en los EE. UU. La última vez que peleó fue el 1 de junio, cuando defendió su título contra el favorito local Dustin Poirier por sumisión en UFC 302 en Newark, Nueva Jersey. Makhachev dijo que el ruido de la multitud no lo afectará en la noche de la pelea, ya que todo lo que importa es cuándo se cierra el octágono.

"No pasa nada porque estoy peleando en Australia cuando todo el público apoyaba a mi oponente (Alexander Volkanovski)", dijo Makhachev. "Peleo contra Dustin Poirier en Estados Unidos cuando todo el mundo lo apoyaba, pero cuando la jaula está cerrada, nadie puede ayudarte. Eres tú y tu oponente. Eso es todo".

En cuanto a Moicano, de 35 años, independientemente del oponente, el objetivo es simple.

"No puedo permitirme perder", dijo Moicano.

El evento co-principal entre Dvalishvili (18-4 MMA) y Nurmagomedov (18-0 MMA) es la primera defensa del cinturón de peso gallo del primero.

Dvalishvili puso fin a la breve racha de títulos de Sean O'Malley el pasado mes de septiembre con una victoria por decisión unánime. La victoria extendió su racha invicta a 11, y las últimas cuatro victorias fueron contra ex campeones de la UFC.

Nurmagomedov es un protegido del ex campeón de peso ligero de UFC Khabib Nurmagomedov, su primo.

Umar Nurmagomedov intentará representar a su familia arrebatándole el cinturón a Dvalishvili. Obtuvo una oportunidad por el título con una victoria en agosto pasado contra Cory Sandhagen, mejorando su marca en UFC a 6-0 desde que hizo su debut promocional en enero de 2021.

A continuación se muestra el orden de los combates de la cartelera principal, que está sujeto a cambios conforme se acerque la fecha del evento. La parte de pago por evento comienza a las 10 p. m., hora del Este/7 p. m., hora del Pacífico.

CARTELERA PRINCIPAL (Hora de inicio 10 p. m. ET, ESPN+ PPV)

Islam Makhachev vs. Renato Moicano: título de peso ligero de la UFC de Makhachev

Merab Dvalishvili vs. Umar Nurmagomedov: título de peso gallo de UFC para Dvalishvili

Jiri Prochazka vs. Jamahal Hill, peso semipesado

Jailton Almeida vs. Serghei Spivac, peso pesado

Kevin Holanda vs. Reinier de Ridder, peso mediano

--Medios a nivel de campo