Italia aplasta a Estados Unidos y gana la medalla de oro en voleibol femenino

PARÍS -- Italia, el equipo número uno del mundo, dominó el domingo a Estados Unidos para ganar la final olímpica de voleibol femenino, aplastando a las campeonas defensoras en sets seguidos para reclamar su primera medalla de oro.

Italia llegó a los Juegos Olímpicos como campeona de la Liga de Naciones de Voleibol y no perdió ningún partido en su camino hacia el oro, perdiendo un set en la fase de grupos y ninguno en los octavos de final.

Cuando Italia selló una victoria de 25-18, 25-20, 25-17, Paola Egonu fue la estrella del espectáculo cuando la joven de 25 años, una de las máximas anotadoras del torneo, terminó con 22 puntos y cuatro bloqueos.

Las estadounidenses habían ganado una medalla en los últimos cinco Juegos Olímpicos y la de plata fue su séptima en total (más que cualquier otro país en voleibol femenino), pero no fueron rival para Italia el domingo.

Egonu le dio a Italia un comienzo espectacular, con el opuesto de 1,96 metros muy involucrado en cada jugada, tanto en defensa en la red como en ataque, obligando a los estadounidenses a un tiempo muerto temprano cuando estaban perdiendo.

Aunque Estados Unidos logró remontar, Egonu selló el primer set con un remate que no le dio a la estadounidense Chiaka Ogbogu ninguna posibilidad de recuperarse.

El segundo set estuvo muy igualado al principio antes de que un remate de Myriam Sylla y bloqueos monstruosos de Anna Danesi y Sarah Fahr le dieran a Italia una ventaja sobre la cual construir.

Estados Unidos volvió a contraatacar, pero Egonu no falló en el punto de set para poner el 2-0, asestando un gran golpe psicológico a los estadounidenses, que cometieron errores en el tercer set.

Mientras tanto, Italia continuó impresionando en la red con 11 bloqueos en total, mientras que los estadounidenses no lograron realizar un solo bloqueo en el partido.

Mientras Italia celebraba cada punto, su victoria parecía inevitable y la medalla de oro llegó cuando el remate de Jordan Thompson se fue desviado mientras los suplentes italianos irrumpieron en la cancha y abrazaron a sus compañeros de equipo, quienes cayeron de rodillas.

El sábado, Brasil le negó a Turquía su primera medalla olímpica en voleibol femenino cuando el equipo sudamericano ganó el partido por la medalla de bronce 3-1.

La victoria 25-21, 27-25, 22-25, 25-15 le dio a Brasil, subcampeón en los Juegos de Tokio, su tercer bronce en voleibol olímpico femenino, llevándolos a seis medallas de todos los tiempos.

Gabriela Guimaraes lideró el camino para Brasil con 28 puntos, la mayor cantidad en el juego, mientras que Thaisa de Menezes, dos veces campeona olímpica que salió del retiro el año pasado, tuvo 17 con siete bloqueos.

--Reuters, especial para medios de comunicación de campo