Janelle Salaun impulsa a las Valkyries a una victoria inaugural sobre las Storm.

Janelle Salaun salió del banquillo para anotar 20 puntos, incluyendo cinco triples, y las Golden State Valkyries consiguieron una victoria por 91-80 sobre las Seattle Storm, el equipo local, en la noche inaugural de la 30ª temporada de la WNBA el viernes.

Veronica Burton anotó 16 puntos y repartió seis asistencias, mientras que Kayla Thornton aportó 13 puntos y ocho rebotes para las Valkyries, que en su segundo año sorprendieron a la liga al clasificarse para los playoffs en su temporada inaugural. Kaitlyn Chen anotó sus 14 puntos, la mayor cantidad de su carrera, en la segunda mitad.

Gabby Williams, de los Golden State Warriors, que regresaba a Seattle, donde jugó las últimas cuatro temporadas, falló sus cinco tiros de campo en la primera mitad, pero terminó con siete puntos, seis rebotes y cuatro asistencias.

Dominique Malonga lideró al Storm con 21 puntos (la máxima anotación del partido) y ocho rebotes. Zia Cooke aportó 15 puntos y Jade Melbourne anotó 13.

El novato Flau'jae Johnson, adquirido en un intercambio la noche del draft tras ser seleccionado en el puesto número 8 por Golden State, anotó 12 puntos para el Storm.

El triple de Williams a falta de 6:12 para el final del tercer cuarto amplió la ventaja de Golden State a 56-46. Las Valkyries se fueron al último cuarto con una ventaja de 69-53.

La mayor ventaja de Golden State fue de 87-67 después de un triple de Salaun a falta de 2:53 para el final.

Las Valkirias anotaron el 41.9% de sus tiros de campo (31 de 74), incluyendo 15 de 37 (40.5%) desde la línea de tres puntos. Seattle anotó el 41.3% (26 de 63) y 9 de 26 (34.6%) desde la línea de tres puntos. Las Storm dominaron en rebotes con una ventaja de 41-35.

Seattle nunca estuvo por debajo en el marcador durante el primer cuarto, llegando a tener una ventaja de hasta siete puntos, 17-10, gracias a un triple de Cooke a falta de 4:03 para el final.

El Storm encestó ocho de sus primeros 12 intentos de gol de campo, incluyendo sus primeros cuatro intentos de 3 puntos.

Las Valkirias anotaron los últimos cuatro puntos del primer cuarto y los tres primeros del segundo, tomando la delantera por primera vez en el marcador, 27-26, con un tiro en suspensión de Cecilia Zandalasini.

Un tiro de Burton seguido de un triple de Kaila Charles puso a Golden State arriba 31-27. Un triple de Thornton amplió la ventaja a 37-30.

Thornton anotó otro triple a falta de 25,5 segundos para el final de la primera mitad y Burton añadió un tiro libre a cuatro segundos del final, ampliando la ventaja de Golden State a 49-41 al descanso. Esta diferencia fue la mayor de la primera mitad. Burton anotó 14 puntos antes del descanso.

--Medios de comunicación de nivel de campo