Jennifer Kupcho y Leona Maguire lideran el Dow Championship

Jennifer Kupcho y la irlandesa Leona Maguire lograron un 60, 10 bajo par, el viernes para ascender al liderato del Campeonato Dow en el Midland (Michigan) Country Club.

El viernes se disputó la segunda ronda del único evento por equipos del LPGA Tour, pero la primera se jugó con el formato de four-ball (mejor bola). El jueves y el sábado se jugaron foursomes (golpe alternado), y la ronda final del domingo se jugará con mejor bola.

Kupcho y Maguire mejoraron su resultado a 127 golpes, 13 bajo par, en el torneo, uno por delante de las líderes de la primera ronda, la escocesa Gemma Dryburgh, y la australiana Cassie Porter. Dryburgh y Porter firmaron un 62 para mantenerse en la contienda.

Tres equipos están empatados en el tercer lugar con 11 bajo par: Yan Liu y Yahui Zhang (62) de China; Sarah Schmelzel y Albane Valenzuela de Suiza (61); y Manon De Roey de Bélgica y Pauline Roussin-Bouchard de Francia (61).

Maguire tuvo un momento destacado al embocar un águila en el par 4 del hoyo 12, el tercer hoyo del día para su equipo. Lanzó la mejor bola durante gran parte del día y la mayoría de las puntuaciones del equipo se debieron a Maguire, quien hizo birdies en los hoyos 2, 5, 7 y 9 al entrar.

"El plan de hoy era simplemente darnos tantas oportunidades como pudiéramos, intentar tener dos en cada hoyo", dijo Maguire. "En general, lo logramos. Fue bueno empezar con un birdie y una especie de eagle desde el principio para poner la bola en marcha. Jen hizo un buen birdie en el 18 para mantener el impulso durante el giro".

Kupcho ganó el Campeonato Dow 2022 con Lizette Salas y terminó segunda el año pasado junto a Ally Ewing.

"Creo que los socios sin duda ayudan", dijo Kupcho. "En general, disfruto venir a Michigan, tanto a Grand Rapids como aquí en Midland. Disfruto mucho venir, disfrutar de la comunidad y de la afición. Siempre hay un ambiente estupendo".

Porter, un novato de 22 años, hizo birdies en cinco hoyos seguidos comenzando en el número 3. Porter y Dryburgh pusieron un bogey en la tarjeta en el número 8 antes de sumar cuatro birdies más y terminar con seis pares consecutivos.

"Ambos metimos muchos putts, lo que obviamente ayuda en este formato", dijo Porter. "Puedes ir bastante bajo si ambos tienen el putter bien puesto. Creo que simplemente metimos los putts en el momento justo y nos ayudamos mutuamente".

"Hubo un par de hoyos en los que ambos hicimos birdie y pensamos: 'Qué lástima no haber podido hacer dos'".

Entre los equipos que no superaron el corte de 4 bajo par estuvieron las hermanas tailandesas Ariya y Moriya Jutanugarn (2 bajo par), Lydia Ko de Nueva Zelanda y Danielle Kang (1 bajo par) y Rose Zhang y Haeran Ryu de Corea del Sur (1 bajo par).

--Medios de nivel de campo