John Keefer, habitual del Korn Ferry Tour, recibe una invitación al Campeonato de la PGA

A fines de mayo de 2024, John Keefer coronó una brillante campaña de quinto año y obtuvo un muy respetable 11.° puesto en el Campeonato de la NCAA, representando a Baylor.

Desde entonces, todo lo que ha hecho el miembro del Korn Ferry Tour es publicar 17 rondas de 64 o más en juegos sancionados por el PGA Tour.

Tras tres top 5 en 2025, Keefer logró un total de 254 golpes (63-61-66-64), 30 bajo par, para alzarse con su primer título profesional, el Veritex Bank Championship en Arlington, Texas, hace dos fines de semana. Ascendió al puesto 92 del Ranking Mundial Oficial de Golf (ahora 93), pero desconocía la importancia de esa clasificación.

El lunes, el joven de 24 años recibió un correo electrónico invitándolo al 107º Campeonato de la PGA en el Quail Hollow Club en Charlotte, Carolina del Norte. Keefer jugará el jueves 15 de mayo mientras Xander Schauffele intenta defender su título principal.

Keefer no sabía que su clasificación entre los 100 mejores le aseguraba esencialmente una invitación al segundo de los cuatro torneos más importantes del golf en 2025.

El tardío Keefer necesitó cada golpe salvado de ese 11.º puesto en el Campeonato de la NCAA para conseguir la última tarjeta del PGA Tour Americas. Viajó a Canadá el verano pasado, terminó ocho veces entre los 10 primeros y ganó la Copa Fortinet como el número uno en la carrera por puntos. Esto le valió un ascenso al Korn Ferry Tour, donde ha mantenido su dominio.

Keefer ocupa el sexto lugar en el tour en scrambling, noveno en driving total, 22º en greens alcanzados en regulación y 26º en promedio de putting.

Como era de esperar, a Keefer no le falta confianza.

"Acabo de ver a Scottie (Scheffler) terminar 31 bajo par en un campo bastante bueno", declaró Keefer a Golf Channel. "Sé cómo se ve el número uno del mundo. Sé cómo se ve Rory (McIlroy) cuando está en racha. Pero la verdad es que no me asusta. ... En cualquier nivel, Korn Ferry, el Americas, el PGA Tour, los torneos emblemáticos, los grandes campeonatos, el buen golf va a dar muy buenos resultados. Tengo muchas ganas de ponerme a prueba contra ellos y contra un campo de un gran campeonato porque, obviamente, nunca he jugado en uno.

"Simplemente salgan, intenten divertirse, intenten anotar algunos números bajos y, con suerte, puedan jugar muy tarde el fin de semana".

--Medios de nivel de campo