John Tortorella busca consolidar su debut cuando los Golden Knights reciban a los Flames.

Al hacerse cargo de los Vegas Golden Knights, cuya temporada se estaba yendo rápidamente al traste, el nuevo entrenador John Tortorella no tardó en destacar un cambio importante.

Ve hacia el norte.

"Estamos intentando conseguir la mentalidad adecuada, una mentalidad agresiva de jugar hacia el norte", dijo Tortorella.

Tortorella, quien reemplazó a Bruce Cassidy como entrenador el domingo, también ha hecho hincapié en que su equipo debe acelerar el ritmo y jugar un partido más directo, de norte a sur. Ese mensaje pareció quedar claro en la segunda mitad de la victoria por 4-2 sobre Vancouver en su debut como entrenador el lunes, y se recalcó aún más en su primer entrenamiento completo el miércoles, en preparación para el partido del jueves por la noche contra Calgary (31-35-8, 70 puntos).

"Ritmo. Queríamos acelerar el ritmo", dijo Tortorella. "Hoy era un día en el que realmente queríamos imponer un ritmo alto".

A Tortorella, quien dijo que pasó gran parte del martes aclimatándose a su nueva oficina y planificando los últimos siete partidos de la temporada, le gustó lo que vio.

"Creo que tuvimos una buena reunión esta mañana. Creo que el entrenamiento fue intenso", dijo Tortorella. "Vamos a jugar un partido y a ver qué pasa".

Vegas (33-26-16, 82 puntos), que tuvo un desempeño de solo 5-9-2 en marzo, llega al partido del jueves tres puntos detrás de Edmonton, segundo lugar en la División del Pacífico, en la lucha por la localía en la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley. Los Golden Knights, seis puntos por encima de la línea de playoffs de la Conferencia Oeste, inician una gira de cuatro partidos como visitantes el sábado contra los Oilers en un partido clave que les otorga cuatro puntos.

El partido del jueves marca el primer encuentro desde que los Golden Knights adquirieron al defensa Rasmus Andersson en un intercambio en enero que envió al popular defensa Zach Whitecloud de regreso a los Flames.

Se le preguntó a Tortorella si podría aprovechar ese emotivo reencuentro para consolidar la victoria del lunes.

"No creo que necesitemos recurrir a nada más", dijo Tortorella. "Con un equipo veterano y nuestra posición actual en la clasificación, no necesitamos recurrir a nada más que a preocuparnos por nosotros mismos, estar listos para jugar y afrontar cada día paso a paso".

Calgary, séptimo en la División del Pacífico, viene de sufrir su derrota más abultada de la temporada, 9-2, ante Colorado el lunes en el primer partido de una gira de seis encuentros como visitante.

Los Flames, que tienen el peor récord de la liga como visitantes esta temporada (10-23-3), permitieron 26 tiros a puerta y se vieron abajo en el marcador 5-0 en el primer periodo. Dustin Wolf comenzó en la portería y la abandonó tras permitir cuatro goles en 16 tiros. Devin Cooley terminó el partido y concedió cinco goles en 33 tiros.

La derrota puso fin a una racha de seis partidos consecutivos sumando puntos para Calgary (5-0-1). Debido al calendario reducido de la NHL esta temporada, los Flames tuvieron pocas prácticas, por lo que se alegraron de poder realizar un entrenamiento muy necesario el miércoles en el T-Mobile Arena.

"Sobre todo después de un partido como ese", dijo el defensa Kevin Bahl. "Hay que volver a lo básico y trabajar en detalles como el control del disco, ese tipo de cosas. No hemos tenido mucho tiempo libre para entrenar. El calendario ha sido una locura. Hemos tenido un partido cada dos días".

Se le preguntó al delantero Matvei Gridin qué lección había aprendido el equipo de la derrota del lunes.

"Simplemente queríamos empezar a tiempo, porque no estábamos del todo preparados para jugar", dijo. "Queríamos empezar mejor que en el partido contra Colorado y a partir de ahí ir construyendo nuestro juego".

Es el último de los cuatro encuentros entre ambos equipos. Vegas ganó los dos primeros, pero los Flames, gracias a dos goles y una asistencia de Mikael Backlund, se impusieron en el último partido por 6-3 el 20 de diciembre en Calgary.

--Medios de comunicación de nivel de campo