José Soriano tiene la misión de sacudir a los Blue Jays y poner fin a la racha perdedora de los Angels.

José Soriano ha sido el lanzador abridor más dominante de las Grandes Ligas en lo que va de temporada, y los Angelinos de Los Ángeles necesitan otra actuación sólida.

El lanzador diestro Soriano subirá al montículo el miércoles por la tarde con una minúscula efectividad de 0.28 cuando intente guiar a los Angels a la victoria en el último partido de una serie de tres juegos contra los Toronto Blue Jays en Anaheim, California.

Los Angels perdieron los dos primeros partidos de la serie y acumulan cuatro derrotas consecutivas, su peor racha de la temporada. Los Ángeles solo ha anotado seis carreras durante esta mala racha.

Eso hace que sea un buen momento para que llegue el turno de Soriano. Su récord de 5-0 lo empata en el liderato de victorias de las Grandes Ligas con el relevista de los Cerveceros de Milwaukee, Aaron Ashby, y su WHIP de 0.73 es el segundo mejor, detrás de Shota Imanaga (0.72) de los Cachorros de Chicago.

Además de liderar las Grandes Ligas en efectividad, Soriano también encabeza el promedio de bateo de los oponentes (.104).

Soriano, de 27 años, permitió tres hits en una apertura y solo dos en las otras cuatro. Ha permitido 11 hits y ha ponchado a 39 bateadores en 32 2/3 entradas.

Los Angels consiguieron su última victoria el viernes, cuando Soriano permitió dos hits en 5 2/3 entradas en el triunfo por 8-0 sobre los Padres de San Diego, que jugaban como visitantes. Ponchó a ocho bateadores y otorgó cuatro bases por bolas.

Soriano tuvo un récord de 10-11 con una efectividad de 4.26 en 31 aperturas la temporada pasada, mostrando en ocasiones una versión dominante de sí mismo.

Pero nunca ha alcanzado la regularidad de sus cinco titularidades esta temporada.

"Creo que mentalmente soy más fuerte y físicamente también, me siento más fuerte", dijo Soriano tras la victoria sobre San Diego. "Estoy aprendiendo mucho del pasado. Estoy aprovechando lo bueno y tratando de aplicarlo ahora. Creo que eso es parte de los buenos resultados que estoy obteniendo".

Soriano tiene una efectividad de 5.40 en dos apariciones (una como abridor) contra Toronto. Vladimir Guerrero tiene un registro de 2 de 2 con una base por bolas contra Soriano.

Los Angels perdieron 5-2 el lunes y 4-2 el martes contra los Blue Jays.

Los Ángeles tenía las bases llenas con un out en la parte baja de la novena entrada el martes, pero Louie Varland de Toronto provocó que Nolan Schanuel bateara para una doble jugada que puso fin al partido, consiguiendo así su primer salvamento en su carrera.

Varland entró al juego porque el cerrador Jeff Hoffman tuvo otra actuación irregular. Tras conseguir el primer out, Hoffman permitió un sencillo, golpeó a dos bateadores consecutivos y concedió un sencillo productor de carrera a Yoan Moncada antes de ser relevado.

Hoffman ha sido blanco de críticas por parte de los aficionados de Toronto desde que desperdició la oportunidad de salvar el partido en el séptimo juego de la Serie Mundial la temporada pasada, cuando Miguel Rojas, de los Dodgers de Los Ángeles, un bateador sin poder de bateo, conectó un jonrón que empató el partido con un out en la novena entrada. Los Dodgers ganaron el juego 5-4 en 11 entradas y se alzaron con el campeonato.

Hoffman tiene una efectividad de 7.59 y ha logrado 3 salvamentos en 6 oportunidades esta temporada.

"Sé que puede haber gente a la que no le guste oír esto, pero tengo mucha confianza en Jeff Hoffman", dijo el mánager de los Blue Jays, John Schneider, después del partido del martes. "Si se presenta la oportunidad de cerrar un partido, elegiré a Jeff Hoffman".

El partido del martes estaba empatado 1-1 en la octava entrada antes de que Lenyn Sosa conectara un doble de dos carreras que rompió el empate para los Blue Jays y anotara con un sencillo de Eloy Jiménez.

Toronto enviará al lanzador zurdo Eric Lauer (1-3, 7.13) al montículo para el último partido.

Lauer, de 30 años, ha perdido tres aperturas consecutivas y ha permitido 12 carreras limpias en 12 1/3 entradas durante ese lapso.

El viernes perdió contra los Arizona Diamondbacks, donde permitió tres y cinco carreras en cinco entradas en el partido que terminó 6-3.

Lauer tiene una efectividad de 2.84 en dos apariciones (una como abridor) contra los Angels. Jorge Soler le ha conectado un jonrón en cuatro turnos al bate.

--Medios de comunicación de nivel de campo