Josh Heupel de Tennessee listo para un regreso 'único' a Oklahoma

El entrenador en jefe de Tennessee, Josh Heupel, verá cómo sus mundos chocan cuando su equipo se enfrente a Oklahoma en el primer partido de la Conferencia Sureste para ambos equipos.

Será el primer partido de fútbol de la SEC para el nuevo miembro Oklahoma, y no hay mejor oponente para recibir a los Sooners que el programa Tennessee de Heupel.

Heupel, ahora de 46 años, fue una selección consensuada de All-America en 2000 como mariscal de campo de Oklahoma y fue nombrado Jugador de Fútbol Americano Universitario del Año de la AP. El subcampeonato del Trofeo Heisman en 2001 llevó a los Sooners al título nacional con una temporada invicta y una victoria sobre Florida State en el Orange Bowl de 2001.

"Sí, la primera vez habré regresado", dijo Heupel sobre el partido del 21 de septiembre, programado para jugarse en Norman, Oklahoma. "Será único para mí estar al otro lado de la banca. Obviamente hay "Ha habido muchos sábados en los que estuve en la banca local, pero hay muchos grandes compañeros de equipo y amigos que estarán allí".

En 12 juegos con Oklahoma en su temporada senior, Heupel lanzó para 3,392 yardas, completó el 64.7 por ciento de sus lanzamientos y conectó 20 touchdowns con 14 intercepciones. En sus dos temporadas como titular de los Sooners, lanzó para 6,852 yardas con 50 touchdowns y 29 intercepciones.

"Siento un gran respeto por la universidad y el programa", dijo Heupel sobre los Sooners. "Muchos amigos que entrenarán en la banda contraria ese día, ex compañeros de equipo que también entrenarán en esa banda contraria. Así que será único estar de regreso allí, pero emocionado de estar allí".

Heupel, entrenador en jefe tanto en UCF como en Tennessee, se dirige a su cuarta temporada con los Volunteers. Ha compilado un récord de 27-12 en Tennessee y victorias en el Orange Bowl y Citrus Bowl en cada una de las últimas dos temporadas.

Brent Venables, que estaba en el cuerpo técnico de Oklahoma cuando Heupel jugaba allí, es ahora el entrenador en jefe de los Sooners.

"Siento un gran respeto por Brent", dijo Heupel.

Pero Heupel seguirá intentando que el debut de los Sooners en la SEC sea una tarde miserable.

"Creo que es un momento emocionante para estar en esta liga y realmente único que tendré la oportunidad de regresar a Oklahoma", dijo Heupel. "Será un punto de vista completamente diferente ese sábado por la tarde o la noche, sea cual sea el partido. Pero será único para mí.

"Tengo familia que todavía vive allí. Muchos amigos, compañeros de equipo, entrenadores con los que sigo en contacto y que me entrenaron mientras estuve allí, y obviamente la administración también. Así que será un sábado único".

--Medios a nivel de campo