Josh Naylor y los Mariners están ansiosos por volver a vencer a los Cardinals.

Según las estadísticas de Baseball Savant, Josh Naylor, de Seattle, ocupa el puesto 350 en velocidad de sprint de entre 352 jugadores.

Su rendimiento se vio aún más afectado tras golpearse el pie con una bola de foul en la cuarta entrada del partido del viernes en San Luis, lo que provocó la visita del mánager Dan Wilson y del preparador físico Kyle Torgerson.

Imaginen la sorpresa de los Cardinals cuando Naylor robó la segunda base tras recibir una base por bolas, y tres bateadores después, anotó con un sencillo de Dominic Canzone al jardín izquierdo.

Dos entradas más tarde, Naylor conectó un jonrón solitario que rompió el empate, llevando a los Mariners a una victoria de 3-2 en el primer partido de una serie interligas de tres juegos que continúa el sábado.

"Así es como juega. Esto es lo que hace", dijo Wilson. "... Juega con intensidad, y todos a su alrededor juegan con intensidad porque él es el líder".

Naylor, que representó a Canadá en el Clásico Mundial de Béisbol, ha tenido el peor comienzo de su carrera. Su promedio de bateo es de .198, con tres jonrones y 11 carreras impulsadas, pero ha empezado a mejorar, con 10 hits en 20 turnos al bate en sus últimos seis partidos.

"Es una temporada larga y el deporte que jugamos es duro", dijo Naylor, "así que mantén la confianza y el optimismo. Lo más importante es presentarse cada día. Si no te presentas, no tienes ninguna posibilidad de éxito. Así que preséntate cada día y ponte a trabajar, pase lo que pase. Esfuérzate y te irás a dormir contento".

George Kirby realizó una buena actuación como abridor (más de seis entradas, dos carreras) y los Mariners rompieron una racha de ocho derrotas consecutivas como visitantes.

"Ganar el primer partido fuera de casa es fundamental para marcar la pauta de la serie", dijo Naylor. "Los chicos hicieron un trabajo excelente (el viernes) de principio a fin: ataque y defensa, pitcheo, corrido de bases. Fue un juego completo y espectacular".

Los Cardinals sufrieron su primera derrota por una carrera de la temporada tras ganar sus primeros cinco partidos por un margen estrecho. Remontaron una desventaja de dos carreras para empatar el marcador, pero no lograron su décima victoria de remontada en 25 partidos.

"Pase lo que pase, vamos a luchar", dijo el jardinero derecho de los Cardinals, Jordan Walker, quien conectó un rodado a 110.4 mph directo al campocorto JP Crawford en la octava entrada que los Mariners convirtieron en una doble jugada que puso fin a la entrada.

El duelo de lanzadores del sábado está programado para enfrentar al lanzador derecho de los Mariners, Bryan Woo (1-2, 2.25 ERA) y al lanzador zurdo de los Cardinals, Matthew Liberatore (0-1, 3.67).

Woo viene de conseguir su primera victoria de la temporada, un triunfo por 5-2 ante los Texas Rangers el domingo. Permitió dos carreras y cuatro hits en siete entradas, con una base por bolas y seis ponches. Su única apertura anterior contra San Luis fue una victoria, cuando lanzó seis entradas permitiendo dos carreras y ponchando a nueve bateadores el 8 de septiembre del año pasado.

Liberatore lanzó bien el domingo en Houston, pero no obtuvo decisión en un partido que los Cardenales ganaron 7-5 en 10 entradas. Liberatore permitió una carrera y tres hits en seis entradas, con dos bases por bolas y cuatro ponches. Tiene marca de 0-1 con una efectividad de 13.50 en dos apariciones (una como abridor) contra Seattle.

--Medios de comunicación de nivel de campo