Jugadores listos para darlo todo en Wyndham con los playoffs en la línea

Para la mayoría de los miembros del PGA Tour, ha llegado el momento de demostrar su valía o callarse.

El Wyndham Championship, que comienza el jueves en Greensboro, Carolina del Norte, marca el final de la temporada regular y la última oportunidad para que los jugadores aseguren una de las 70 plazas para los playoffs de la FedEx Cup.

Los 70 mejores jugadores en la clasificación por puntos tras el Wyndham se clasifican para el FedEx St. Jude Championship la próxima semana. Posteriormente, la lista se reduce a 50 para el BMW Championship y a 30 para el Tour Championship, el torneo que cierra la temporada.

Si bien jugadores como Scottie Scheffler, Rory McIlroy y Xander Schauffele no necesitan jugar esta semana, todos aquellos que se encuentran cerca de la zona de clasificación o fuera de ella están presentes en el Sedgefield Country Club esta semana para una última oportunidad de sumar puntos a la FedEx Cup. Según el circuito, todos los jugadores que ocupan los puestos entre el 61 y el 125 en la clasificación actual participan en el torneo.

El actual número 70 es Jackson Koivun, quien se convirtió en profesional en julio y obtuvo su primera victoria profesional antes de que terminara el mes, al vencer a Scheffler por tres golpes en el 3M Open. De repente, eso puso los playoffs al alcance del joven de 21 años.

"Tenía plena confianza en que podría tener una oportunidad en los playoffs. Nunca descarté esa posibilidad", dijo Koivun el miércoles. "Obviamente, la victoria en 3M me dio un impulso, pero aún sentía que podía salir al campo, jugar un buen golf y tener una oportunidad".

Los dos primeros nombres que quedan fuera de la clasificación son Mac Meissner y Keegan Bradley. Jason Day de Australia (n.º 75), Tom Hoge (n.º 79), Brooks Koepka (n.º 86) y Tony Finau (n.º 89) son algunos de los otros nombres conocidos con una remota posibilidad de entrar en el top 70 con una victoria o un buen resultado este fin de semana.

Los jugadores que apenas logran mantenerse entre los 70 primeros también intentan no tropezar ni fallar el corte en el Wyndham y ser superados. Entre ellos se encuentran Brian Harman, probablemente a salvo en el puesto 63; Ricky Castillo, en el puesto 66 a pesar de haber ganado en un evento alternativo esta temporada; y Steven Fisk, en el puesto 69.

El Sedgefield Country Club ha sido sede de todos los Campeonatos Wyndham desde 2008. El campo, par 70, tendrá una longitud de 7.131 yardas esta semana y ha registrado una puntuación ganadora de 20 bajo par o mejor en ocho de las últimas 10 ediciones.

Cameron Young igualó el récord de puntuación en 72 hoyos el año pasado con 22 bajo par (258 golpes), superando a Meissner por seis golpes para conseguir su primera victoria en el PGA Tour. Tras ese triunfo histórico, Young ganó el Players Championship y el Cadillac Championship este año y ascendió al puesto número 3 del ranking mundial, convirtiéndose así en el jugador mejor clasificado del torneo esta semana.

"He tenido mi tiempo en casa (desde el Open Championship) y al final del año aquí solo quería jugar lo más posible, tratando de darme la oportunidad de conseguir la mayor cantidad de puntos posible", dijo Young. "He jugado aquí dos veces y he jugado muy bien en ambas ocasiones, así que siento que, en cierto modo, sí, es obvio que debo regresar y volver a jugar".

Brandt Snedeker será una figura popular en el campo de golf esta semana, y no solo porque es uno de los favoritos de la afición y logró una puntuación de 59 en la primera ronda en Sedgefield en 2018.

Snedeker capitaneará al equipo estadounidense en la Presidents Cup el próximo mes en el Medinah Country Club, cerca de Chicago. Tendrá seis selecciones de capitán para conformar su plantilla (seis se clasifican automáticamente), lo que añade un elemento interesante a la competición de esta semana.

"Para Jackson (Koivun), es un caso único porque realmente no ha participado en muchos torneos como profesional", dijo Snedeker.

"...Probablemente haya entre 20 y 22 jugadores con posibilidades de entrar en este equipo ahora mismo, así que la cosa está muy abierta. Hay jugadores que han jugado un golf excelente durante los últimos dos años y que están ahí mismo, que probablemente merecen ser seleccionados y formar parte de este equipo. El golf será lo que determine lo que suceda a partir de ahora."

--Medios de comunicación de nivel de campo