Kalen DeBoer acepta expectativas elevadas en Alabama

Nick Saban entrenó en Alabama durante 17 temporadas. El sucesor Kalen DeBoer ha estado en el puesto durante unos seis meses, pero sabe que no hay un período de luna de miel para un programa con perennes aspiraciones de campeonato nacional.

"Este programa es especial y lo tomo como un gran honor ser el que haga todo lo posible para continuar con esta gran tradición", dijo DeBoer el miércoles en los días de prensa de la SEC en Dallas.

"... Ha sido una gran bendición ser parte de este programa, seguir teniendo esas expectativas sobre nosotros. La alternativa es estar en lugares donde no hay expectativas".

Ganadores de seis campeonatos nacionales y nueve títulos de la SEC con Saban, Crimson Tide ingresan a una nueva era en Tuscaloosa con DeBoer, de 49 años.

Guió a los Washington Huskies a un récord de 14-1 la temporada pasada, cayendo ante Michigan en el juego por el título nacional de la CFP. Su récord general es 104-12, incluido el tiempo en NAIA Sioux Falls (2005-09), Fresno State (2020-21) y Washington (2022-23).

"No cambiaría mi viaje por nada", dijo DeBoer, quien también pasó un tiempo como coordinador ofensivo en el sur de Illinois, el este de Michigan e Indiana. "Me da aprecio por dónde estoy. Me da aprecio por las personas que tengo a mi alrededor".

DeBoer hereda un equipo que terminó 12-2 después de derrotar a Georgia en el juego de campeonato de la SEC y perder ante Michigan en el Rose Bowl.

"Tuvimos un gran invierno, una gran primavera y tenemos muchas ganas de que llegue la temporada que se avecina", dijo.

Alabama abre contra Western Kentucky el 31 de agosto. El calendario se vuelve más difícil con un viaje el 14 de septiembre a Wisconsin y una fecha en casa el 28 de septiembre contra Georgia.

Según el conteo de DeBoer, el Tide regresa con cinco titulares en ofensiva y cinco en defensa. Perdieron a dos jugadores en el portal de transferencias, pero recuperaron a otros 14.

"Creo que hemos traído algunos jugadores para ayudar a agregar, nuevamente, no sólo la profundidad sino también para construir y tener un nivel élite de titulares en el campo de fútbol para nosotros cuando llegue el 31 de agosto", dijo.

"Creo que su mentalidad de simplemente terminar 1-0 y ganar el día es algo que les predico, y han asumido ese desafío. Aparecen, hacen trabajo extra, intentan... entienden "Que todos están haciendo las mismas cosas, sólo tienes que hacerlo mejor y hacerlo con más frecuencia que aquellos contra los que vamos a competir durante toda la temporada".

--Medios a nivel de campo