Kirby Smart está dispuesto a respaldar a Georgia y la SEC se está "separando".

Si el presidente de la Universidad de Georgia, Jere Morehead, lanzó una bomba de tanteo con sus comentarios la semana pasada, el entrenador principal de fútbol americano, Kirby Smart, se aseguró de que esa bomba recibiera un buen soplo de aire.

Morehead ha planteado la idea de que la Conferencia del Sureste (SEC) establezca sus propias reglas y autogobierne sus instituciones tras el fracaso de la Ley SCORE en el Congreso. Morehead llegó incluso a afirmar que estaba "preparado... para votar sobre la creación de un mecanismo y reglas propias de la SEC" en las reuniones de primavera de la conferencia esta semana, "si es necesario".

En su intervención el martes, primer día de esas reuniones de primavera, Smart respaldó sin reservas la propuesta de su presidente.

"Llevo mucho tiempo diciéndole esto a nuestro presidente: siempre he defendido que si no podemos encontrar reglas que todos cumplan, entonces deberíamos jugar por nuestra cuenta", dijo Smart a los periodistas. "No le tengo miedo a eso. No tengo miedo de separarme y decir que nuestra conferencia es lo suficientemente fuerte como para salir a jugar".

"Si pudiéramos funcionar financieramente, nuestros programas serían más estables. Podríamos financiarlos. Me refiero a todos los deportes y a establecer nuestras propias reglas; estaría totalmente a favor de eso."

La Ley SCORE, que contaba con partidarios y detractores en el Capitolio, fue retirada del debate durante la sesión de la semana pasada cuando el Caucus Negro del Congreso se pronunció en contra del proyecto de ley, o de cualquier legislación que "beneficie a las principales instituciones deportivas que siguen guardando silencio mientras los derechos de voto y el poder político de la población negra se desmantelan sistemáticamente en todo el Sur".

El proyecto de ley tenía como objetivo regular el negocio de los deportes universitarios, en particular estandarizar las normas de compensación por derechos de imagen y nombre (NIL), al tiempo que otorgaba a la NCAA protecciones antimonopolio.

Mike Elko, de Texas A&M, fue uno de los muchos entrenadores principales consultados sobre el tema en las reuniones celebradas en Destin, Florida. Señaló que ya existen normas, pero que no se hacen cumplir.

"Si hubiera reglas con consecuencias", dijo. "Si tomamos la NFL como modelo, ¿por qué los entrenadores no intentan obtener ventaja en la NFL? Porque las reglas se hacen cumplir, ¿no? No se pueden encontrar maneras de eludirlas... Las reglas se hacen cumplir para que nadie pueda obtener una ventaja competitiva eludiendo el tope salarial o haciendo cosas diferentes en la agencia libre".

"Entonces, el problema con los deportes universitarios es: ¿quién hace cumplir las reglas? Si hay reglas que nadie hace cumplir... entonces se crea una avalancha de personas que intentan saltarse las normas."

Elko se encuentra entre quienes están a favor de que el fútbol americano universitario FBS tenga un único comisionado o director ejecutivo, pero, de no ser posible, recurre al comisionado de la SEC, Greg Sankey.

"Si se asemeja más al modelo de la SEC, al menos se podría decir: 'De acuerdo, sin duda contamos con un gran liderazgo. Greg Sankey hace un trabajo fenomenal velando por los mejores intereses de la SEC'", dijo Elko. "Así que Greg puede reunirse con los presidentes, los directores deportivos y los entrenadores, y podemos llegar a una decisión sobre lo que es mejor para la SEC, implementarla y, si eso implica algún tipo de regulación o legislación dentro de la SEC, creo que por eso se está convirtiendo en un tema de conversación, porque parece más factible que cualquier otra cosa".

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