La actuación estelar de Sydney Taylor le da la victoria al Sky sobre las Valkirias.

Sydney Taylor encestó triples que empataron el partido y le dieron la ventaja a su equipo en los últimos 34,4 segundos, y las Chicago Sky, tras desperdiciar una ventaja de 21 puntos, sobrevivieron a un final frenético para sorprender a las visitantes Golden State Valkyries con una victoria de 73-70 el viernes por la noche.

Kaitlyn Chen encestó un triple decisivo desde 10 metros para las Valkirias, y poco después añadió una bandeja para ponerlas arriba 70-67 con 46.3 segundos restantes. El balón llegó a Taylor en la parte superior de la zona, y ella encestó un tiro de 7.3 metros para empatar el marcador con 34.4 segundos por jugar.

Las Valkirias, que jugaron principalmente con sus suplentes en la segunda mitad después de que su quinteto titular tuviera un rendimiento poco productivo al principio, volvieron a poner el balón en manos de Chen, pero esta fue presionada hasta el punto de fallar un tiro a corta distancia cuando quedaban 15,8 segundos.

Chicago (15-22) pidió entonces un tiempo muerto y le pasó el balón a Taylor, quien consiguió suficiente espacio por encima de la estrella defensiva de Golden State, Veronica Burton, para encestar un tiro de 25 pies a falta de 0,6 segundos.

Las Valkirias (25-11), que iniciaban una gira de cinco partidos, pidieron un tiempo muerto para diseñar una jugada para la suplente Janelle Salaun, quien tuvo una buena oportunidad de lanzar un tiro de 26 pies sobre la bocina que se quedó corto.

Natasha Cloud, que encestó sus cinco intentos de triple, fue la máxima anotadora del partido con 17 puntos para Chicago, que ganó la serie de la temporada regular por 2-1 ante las Valkyries. Taylor terminó con 14 puntos, al igual que Kamilla Cardoso, quien logró un doble-doble con 10 rebotes, la mejor marca del partido.

Courtney Vandersloot aportó 12 puntos y cinco asistencias, la cifra más alta del partido, para las Sky, que consiguieron su tercera victoria consecutiva.

Laeticia Amihere anotó 16 puntos saliendo desde el banquillo de Golden State, la mayor cantidad del equipo, formando parte de un grupo de reservas que en conjunto anotaron 51 de los 70 puntos del equipo.

Salaun anotó 13 puntos y su compañera suplente Tiffany Hayes acumuló 10 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias, mientras que Burton anotó 11 para las Valkyries, que quedaron a un partido de las Las Vegas Aces en la lucha por el segundo puesto.

El Sky llegó a tener una ventaja de hasta 21 puntos en la primera mitad, dominando el inicio de cada cuarto.

Cloud encestó dos triples en la racha inicial de 17-4 de Chicago, una desventaja que las Valkyries lograron reducir a 17-12 al anotar los últimos ocho puntos del primer período.

Luego, Taylor encestó dos triples y los locales se reafirmaron anotando los primeros 14 puntos del segundo periodo. El marcador era de 37-16 a los 4:29 minutos, antes de que, una vez más, Golden State guardara lo mejor para el final, cerrando la primera mitad con una racha de 10-1 para acercarse a 38-26.

--Medios de comunicación de nivel de campo