La defensora de Angel City, Merritt Mathias, se retira tras 12 años en la NWSL

La defensora de Angel City, Merritt Mathias, quien fue una de las 11 jugadoras activas que participaron en la Liga Nacional de Fútbol Femenino durante sus 12 años de historia, anunció su retiro esta semana.

Mathias, de 34 años, ha ganado tres veces el campeonato NWSL y el Supporters' Shield.

Pasó las últimas dos temporadas con Angel City, que la adquirió en un intercambio con North Carolina Courage en 2022. Mathias se perdió la temporada 2023 debido a una lesión de rodilla.

"No llegué a mi duodécimo año pensando que sería el último", dijo Mathias en un comunicado. "Pero a medida que avanzaba la temporada, he tenido muchos problemas con enfermedades y lesiones. Eso es parte del deporte, y me he recuperado de lesiones antes, pero con mi diagnóstico (de diabetes tipo 2), mi cuerpo tarda más en recuperarse de la forma en que lo necesita. No quiero seguir haciendo lo que amo y solo poder hacerlo durante un tiempo mínimo porque el resto de mi tiempo lo paso rehabilitándome o recuperándome de algo.

"Tuve que reflexionar sobre lo que hice y dónde estoy, y hoy estoy aquí sentada increíblemente orgullosa de lo que hice", continuó. "Me encanta poder retirarme como estoy".

Mathias jugará su partido de retiro el domingo cuando Angel City reciba a Utah Royals.

Mathias ha jugado 434 minutos y ha conseguido una asistencia en 14 partidos (todas las competiciones) para Angel City. En sus 12 años de carrera, ha marcado 10 goles, 19 asistencias y ha jugado 14.382 minutos en 196 partidos de la temporada regular de la NWSL (166 como titular).

Mathias, una ex jugadora destacada de Carolina del Norte y Texas A&M, comenzó su carrera en la NWSL con el FC Kansas City (2013-14), obteniendo un título de liga en 2014, y luego jugó para Seattle Reign (2015-17), ganando el Shield en 2015.

Courage ganó títulos de Shield y de liga consecutivos en 2018-19, y fue segunda del NWSL en 2018.

"Estoy listo para salir y hacerme un nombre haciendo algo más o haciendo algo dentro de esta liga", dijo Mathias, oriundo de Birmingham, Alabama. "Quiero estar en las salas donde se toman las decisiones. Quiero ser el que lleve a esta liga en la dirección que creo que debería tomar".

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