La estelar ofensiva del No. 18 Florida State se enfrenta a la dura defensa del No. 3 Miami

Durante las primeras cinco semanas de la temporada, el número 3 Miami no tuvo que salir de casa.

Los Hurricanes jugaron sus primeros cuatro partidos en casa y descansaron el fin de semana pasado. Miami finalmente viaja para una rivalidad de alto riesgo en su primer partido de la Conferencia de la Costa Atlántica contra Florida State, número 18, el sábado en Tallahassee, Florida.

La contienda estaba encaminada a ser un choque entre los 10 mejores antes de que los Seminoles (3-1, 0-1 ACC) se toparan el dedo del pie en una derrota por 46-38 en doble tiempo extra ante Virginia la semana pasada.

Aún así, será la primera vez que estos equipos se enfrenten mientras ambos están clasificados desde 2016. Los dos programas, que han ganado ocho títulos nacionales combinados desde 1983, han intercambiado temporadas exitosas en los últimos ocho años.

"Siempre supimos que ésta era la mejor rivalidad del fútbol", dijo el entrenador de Miami, Mario Cristóbal, quien jugó para los Hurricanes de 1989 a 1992.

Aunque Florida State llega a este juego tras una derrota inesperada, Cristobal sabe que no debe tomar a los Seminoles a la ligera, no después de lo que le hicieron al entonces número 8 Alabama en una contundente victoria de 31 a 17 para comenzar la temporada.

"Me estoy preparando para enfrentar a un equipo de Florida State muy talentoso, físico y bien entrenado que está jugando a un alto nivel", dijo Cristóbal. "Estadísticamente, está entre los 10 mejores en casi todas las categorías importantes".

Esto es cierto en lo que respecta a la ofensiva de Florida State. Incluso después de la derrota, los Seminoles siguen liderando la nación en anotaciones ofensivas (53.0 puntos por partido) y ofensiva total (600.0 yardas).

Si bien esas cifras de yardas están ciertamente distorsionadas por los partidos contra East Texas A&M y Kent State, Florida State logró 514 yardas totales en la derrota ante los Cavaliers. Los Seminoles han superado la marca de las 500 yardas en tres partidos consecutivos por primera vez desde 2013.

Sin embargo, la defensa retrocedió considerablemente en Virginia. Después de que los Seminoles comenzaran la temporada limitando a Alabama a 341 yardas de ataque, 87 yardas terrestres y 17 puntos, Virginia destrozó la defensa de Florida State con 440 yardas, 211 yardas terrestres y seis touchdowns, el doble de los que el equipo permitió en sus primeros tres partidos combinados.

"Demasiados pequeños errores", dijo Tony White, coordinador defensivo de Florida State. "Tenemos que revisar y ajustar durante la semana y asegurarnos de que lo solucionemos, porque vamos a volver a verlo".

Los Seminoles se enfrentarán a una ofensiva más talentosa esta semana con la visita de los Hurricanes. Si bien Miami (4-0, 0-0) no ha logrado números tan brillantes, la ofensiva de los Hurricanes ha sido bastante efectiva en sus victorias sobre Notre Dame, entonces número 6, South Florida, entonces número 18, y hace dos semanas contra Florida.

Con la ayuda de una fuerte línea ofensiva y un talentoso y profundo grupo de jugadores con habilidades, el nuevo mariscal de campo de Miami, Carson Beck, ha guiado bien a la ofensiva, completando el 73,2 por ciento de sus pases para 972 yardas, siete TD y tres intercepciones.

El entrenador de Florida State, Mike Norvell, tiene familiaridad de primera mano con Beck desde la época del QB en Georgia, cuando Beck llevó a los Bulldogs a una demolición de 63-3 de un equipo diezmado de Seminoles en el Orange Bowl al final de la temporada 2023.

"Se puede ver que aquí en Miami se siente muy cómodo con lo que le piden que haga y lo que han podido lograr aquí en la primera parte de la temporada", dijo Norvell sobre Beck.

La defensa de Miami, que lidera la ACC en anotaciones de los oponentes (11,5 puntos por partido) y en yardas totales permitidas (244,5 por partido), también servirá como una gran prueba para la potente ofensiva de Florida State.

--Medios de nivel de campo