La gran noche de Jasen Green lleva a Creighton a la victoria sobre UConn

NUEVA YORK -- Jasen Green anotó 19 puntos, un récord personal, y Creighton, segundo preclasificado, resistió un intento de remontada de UConn, tercer preclasificado, y obtuvo una victoria de 71-62 el viernes por la noche en las semifinales del torneo Big East.

Los Bluejays (24-9) avanzaron a la final por quinta vez desde su incorporación a la Big East, pero aún no han ganado el título. Creighton se enfrentará al primer clasificado, St. John's, que despegaron para vencer a Marquette por 79-63 en la primera semifinal.

Green encestó sus siete tiros en la primera mitad, y los Bluejays se fueron al descanso con una ventaja de 11 puntos. Consiguió su única canasta de la segunda mitad a 2:43 del final, al encestar un tiro en suspensión con giro desde el lado izquierdo de la pintura sobre Alex Karaban, quien jugaba con cuatro faltas.

Green, que llegó con un promedio de 4,3 puntos, eclipsó su récord personal anterior de 14 contra Georgetown, establecido el 23 de febrero. Anotó un punto en 21 minutos durante la victoria de remontada de Creighton en doble tiempo extra sobre el décimo sembrado DePaul el jueves.

La noche más importante de la carrera de Green ocurrió cuando UConn se centró en Ryan Kalkbrenner y limitó al pívot estrella a 12 puntos en 5 de 13 tiros.

Kalkbrenner contó con la ayuda de otros jugadores además de Green. Jamiya Neal también anotó 19 puntos, incluyendo una volcada en los últimos segundos que enfureció a los Huskies y resultó en doble falta técnica. Steven Ashworth aportó 12 puntos por noche tras anotar el triple del empate a 21 segundos del final del tiempo reglamentario.

Los Bluejays dispararon un 75 por ciento en la primera mitad y un 52 por ciento en general.

Solo Ball y Liam McNeeley anotaron 13 puntos cada uno, frenando la racha de cinco victorias consecutivas de los Huskies (23-10). Hassan Diarra añadió 11, pero Karaban se quedó con seis puntos, con 3 de 10 en tiros de campo, y recibió su cuarta falta a falta de unos 15 minutos y medio para el final.

McNeeley encestó 6 de 20 tiros para los Huskies, que acertaron el 42,6 por ciento de sus tiros de campo y 8 de 21 (38,1 por ciento) desde la línea de 3 puntos.

La penetración de Karaban al aro forjó un empate 28-28 a 6:44 del final de la primera mitad, pero Creighton involucró a otros jugadores, además de Kalkbrenner, en un parcial de 18-7 para cerrar la primera mitad. Green anotó 10 puntos en la primera mitad, incluyendo una canasta en una penetración a 29 segundos del final antes del descanso, lo que ayudó a los Bluejays a mantener una ventaja de 46-35 al descanso.

Kalkbrenner encestó un tiro en suspensión difícil desde la línea para una ventaja de 55-38 con 16:27 por jugar. Los Huskies respondieron con 12 puntos consecutivos, acercándose a 55-50 cuando Aidan Mahaney encestó un triple desde la derecha con 12:11 por jugar.

Los Huskies se acercaron 59-56 tras canastas consecutivas de Tarris Reed Jr. Neal encestó un triple a 5:24 del final para una ventaja de seis puntos después de que el entrenador de UConn, Dan Hurley, reprendiera a los árbitros por una falta de juego contra su equipo. Creighton aumentó su ventaja a 66-58 cuando Green encestó su último tiro.

--Larry Fleisher, Field Level Media