La LPGA penalizará a las jugadoras con multas y golpes según la nueva política de ritmo de juego

La Asociación Profesional de Golf Femenino está implementando una política para regular el ritmo de juego, poniéndola en vigencia esta primavera.

Entre los cambios, la política reduce el umbral de tiempo para las penalizaciones por golpes y se aplicará tanto a la LPGA como al Epson Tour.

"La LPGA realizó una revisión exhaustiva de la política actual de ritmo de juego para evaluar y abordar un problema que ha sido una fuente de frustración tanto para los jugadores como para los aficionados. Esta nueva política, que fue impulsada por los jugadores y desarrollada a través de un Comité de Ritmo de Juego establecido, se creó en lo que creemos que es lo mejor para nuestra marca, los aficionados y la experiencia general de los espectadores de la LPGA", dijo Vicki Goetze-Ackerman, presidenta de jugadores de la LPGA, en un comunicado. "Basada en un enfoque respaldado por datos y en la opinión directa de los jugadores, esta política ahora actúa como un elemento disuasorio más fuerte, asegurando que los jugadores tomen en serio las advertencias antes de que sean necesarias las penalizaciones.

"Nuestra intención general es mejorar el ritmo de juego en el Tour, y estas actualizaciones marcan un paso significativo hacia la creación de un entorno competitivo más eficiente y agradable, que beneficie tanto a nuestros miembros como a nuestros fanáticos".

La política entrará en vigor el 27 de marzo en el LPGA Tour en el Ford Championship en Chandler, Arizona, y el 25 de abril en el Epson Tour en el IOA Championship en Beaumont, California.

Si un jugador excede el tiempo asignado para realizar un tiro, se aplicarán las siguientes penalizaciones:

--1-5 segundos a lo largo del tiempo: bien

--6-15 segundos más: penalización de un golpe

--16 segundos o más: penalización de dos golpes

Según la política actualizada, la LPGA seguirá permitiendo que los jugadores que jueguen primero en hoyos par 3 y par 4 "alcanzables" tengan 10 segundos adicionales. Se elimina el tiempo adicional que se otorga a quienes juegan primero en hoyos par 4 y par 5.

El problema del juego lento llegó a un punto crítico al final de la temporada 2024, cuando dos de las jugadoras más rápidas del circuito (Nelly Korda y Charley Hull) necesitaron cinco horas y 38 minutos para completar la tercera ronda en The Annika en noviembre pasado debido a un atasco que tenían por delante.

Hull mantuvo la ventaja tras 54 hoyos, pero Korda alcanzó y superó a su rival inglesa el último día, metiendo su último putt mientras oscurecía tras otra ronda de cinco horas.

Hull calificó la situación de "ridícula" y dijo que se compadecía de los fanáticos que tienen que soportar las largas rondas y ofreció una solución que seguramente frenará el creciente problema.

"Soy bastante despiadada, pero dije: 'Escucha, si tienes tres tiempos malos, cada vez te penalizan con dos golpes'", dijo. "Si tienes tres de esos, pierdes tu tarjeta del tour al instante. Estoy segura de que eso apuraría a mucha gente y no querrán perder su tarjeta del tour. Eso acabaría con el juego lento, pero nunca lo harían".

Korda no fue tan agresiva con su reacción, pero no estuvo en desacuerdo.

"Es un problema muy grave", dijo Korda, la tenista número uno del mundo, en noviembre. "Creo que es algo que realmente necesita cambiar".

"Los jugadores deben ser penalizados. Los árbitros deben observar desde el primer grupo. Una vez que se quedan dos minutos atrás, un minuto atrás, todo se vuelve más lento".

Se creó un comité para estudiar el tema fuera de temporada.

En la Founders Cup del fin de semana pasado en Bradenton, Florida, nadie superó el tiempo objetivo de cuatro horas y 45 minutos.

"No hubo ni una sola ronda en la que nos hayamos salvado 4:45", dijo Korda. "Fue muy agradable".

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