La lucha por el puesto de mariscal de campo titular de los Falcons sigue abierta a pesar de que Michael Penix Jr. no participó en la pretemporada.

Michael Penix Jr. aún tiene posibilidades de ser titular como mariscal de campo de los Atlanta Falcons en su primer partido de la temporada, a pesar de haberse perdido toda la pretemporada mientras se recupera de una rotura del ligamento cruzado anterior, dijo el miércoles el entrenador de los Falcons, Kevin Stefanski.

Stefanski anunció que Penix no jugará el último partido de pretemporada del equipo contra los Miami Dolphins el viernes. Tua Tagovailoa, quien fue contratado como agente libre durante la pretemporada para competir con Penix, será titular contra su antiguo equipo. Los suplentes Cooper Rush y Jack Strand también tendrán minutos de juego, según Stefanski.

El entrenador en jefe novato de los Falcons dijo que no especularía sobre la Semana 1 y que planea nombrar a un titular "cuando me digan que tengo que hacerlo, cuando se publique la lista de jugadores".

"Sinceramente, no intento ser evasivo", dijo Stefanski. "Nos centraremos en la información que tengamos a nuestra disposición. Cada día se trata de tomar decisiones sobre quién está disponible para nosotros".

Penix, de 26 años, recibió el alta médica para entrenar 11 contra 11 a finales de la semana pasada y se reincorporó a los entrenamientos con el equipo completo el lunes. Se está recuperando de una cirugía de rodilla tras sufrir una rotura del ligamento cruzado anterior en noviembre.

"Lo mejor para mí, y lo mejor para todos, es ir día a día", dijo Stefanski. "Esta fue una semana importante para Mike, la primera vez que estuvo rodeado de gente. Creo que fue un muy buen primer paso para él, pero más allá de esta semana, no creo que sea justo ir más allá".

Penix parecía conforme con el calendario, diciendo que acababa de recibir el alta médica y que tenía tres días de entrenamiento de 11 contra 11.

"No todo el mundo lo dirá, pero cuando es la primera vez que juegas 11 contra 11, todo va muy rápido", dijo. "Tienes que bajar el ritmo, practicar más y sentirte cómodo... Déjame familiarizarme un poco con el juego".

Penix afirmó sentirse muy bien y estar listo en caso de ser nombrado titular para el partido inaugural del 13 de septiembre contra los Pittsburgh Steelers.

"Cada día me siento más seguro", dijo. "Mientras siga por este camino, estoy seguro de que estaré donde necesito estar física y mentalmente para afrontar la primera semana con confianza".

Penix, seleccionado en la primera ronda (octavo en la general) del draft de 2024 por Atlanta, ha completado el 59,6 por ciento de sus pases para 2.757 yardas, 12 touchdowns y seis intercepciones en 14 partidos (12 como titular) en su carrera.

Tagovailoa, de 28 años, firmó un contrato de un año por el salario mínimo para veteranos y 1,215 millones de dólares con los Falcons en marzo, después de ser liberado por los Dolphins, quienes sufrieron un impacto de casi 100 millones de dólares en el límite salarial durante las próximas dos temporadas al rescindir su contrato.

El jugador seleccionado en la primera ronda del draft de 2020 (quinto en la general) completó el 68 por ciento de sus pases para 18,166 yardas, 120 touchdowns y 59 intercepciones en seis temporadas con Miami.

--Medios de comunicación de nivel de campo