La NCAA sanciona a Iowa por infracciones de manipulación de datos en 2022.

La NCAA dictaminó el martes que Iowa cometió infracciones por manipulación cuando el entrenador en jefe Kirk Ferentz y un asistente tuvieron contacto indebido con el entonces mariscal de campo de Michigan, Cade McNamara, en noviembre de 2022, antes de que ingresara al portal de transferencias.

Las sanciones incluyen la anulación de cuatro victorias de la temporada 2023 en la que participó McNamara, una decisión que Ferentz calificó de "excesivamente severa" y que los funcionarios escolares consideraron "injustificada".

Ferentz y el entrenador de receptores, Jon Budmayr, ya habían resuelto sus respectivas infracciones en este caso. Sin embargo, la universidad argumentó que la sanción de anulación de registros estaba desactualizada, lo que motivó la necesidad de una audiencia con el Comité de Infracciones de la División I de la NCAA.

Según el panel, Budmayr realizó 13 llamadas telefónicas y envió dos mensajes de texto a McNamara y/o a su padre, y concertó una llamada telefónica con Ferentz.

McNamara participó en cinco partidos con los Hawkeyes en 2023. Iowa obtuvo un balance de 4-1 en esos encuentros y finalizó la temporada con un récord de 10-4. Las victorias contra Utah State, Iowa State, Western Michigan y Michigan State serán anuladas.

Ferentz, entrenador principal de Iowa desde 1999, verá reducido su total de victorias en su carrera de 213 a 209.

Ferentz emitió un comunicado expresando su decepción con la decisión de la NCAA.

"A lo largo de todo el proceso, nuestro programa ha sido abierto y honesto acerca de mi error: contactar a un jugador potencial horas antes de que lo permitieran las reglas de la NCAA", dijo. "... Creo que la decisión de hoy de la NCAA de anular cuatro victorias en nuestra temporada 2023 es excesivamente severa e inconsistente con la infracción.

Como les digo a nuestro equipo y personal, la forma en que responden y siguen adelante es lo que los define. Nuestro enfoque está en la temporada 2026 y así es como estamos avanzando.

La presidenta de la Universidad de Iowa, Barb Wilson, y la directora atlética, Beth Goetz, emitieron un comunicado conjunto.

«Estamos muy decepcionados con la decisión de hoy del Comité de Infracciones», decía el comunicado. «A lo largo de este proceso de casi dos años y medio, la Universidad ha cooperado plenamente con el personal de cumplimiento de la NCAA. Más importante aún, cuando se reveló que se habían producido infracciones, la institución y el entrenador principal asumieron públicamente toda la responsabilidad y se autoimpusieron varias sanciones significativas, algo que pocos han hecho. Creemos que la decisión de añadir la sanción de la pérdida de victorias es injustificada. El asunto está cerrado y hemos seguido adelante».

Además de la anulación de las victorias, las sanciones también incluyen un año de libertad condicional para los Hawkeyes.

Las sanciones autoimpuestas por Iowa, que fueron aceptadas por la NCAA, incluyeron suspensiones de un partido para Ferentz y Budmayr (ya cumplidas), una multa de 25.000 dólares, una reducción de 24 días en el tiempo de reclutamiento en 2025 y una prohibición de dos semanas para comunicarse sobre reclutamiento de fútbol americano durante el año calendario 2026.

«Cuando personas respetadas reconocen sus errores y asumen la responsabilidad, sientan un precedente en cuanto al comportamiento adecuado dentro de sus programas, universidades y, lo que es aún más importante, en todo el sector», declaró el panel. «El panel valora las medidas adoptadas por Iowa y Ferentz para abordar públicamente su conducta y la de su colaborador».

--Medios de comunicación de nivel de campo