La recuperación de Brandon Woodruff deja a los Cerveceros con una decisión difícil antes del Juego 1.

MILWAUKEE -- Después de casi una década como pilar fundamental de la franquicia, el lanzador derecho de los Cerveceros de Milwaukee, Brandon Woodruff, espera que su regreso tras su última lesión le permita obtener un puesto en la plantilla del club para la Serie Mundial de 2026.

Pero el jugador con más antigüedad en el equipo también sabe que puede estar fuera de su control, dependiendo de las reglas de la MLB sobre la conformación de las plantillas en la postemporada.

Woodruff, quien se sometió a una cirugía de hombro durante la temporada 2025, no ha lanzado desde el 4 de julio tras sufrir otro problema en el hombro. Inicialmente, Woodruff tenía programada una cirugía que pondría fin a su temporada, pero esta se canceló al mostrar signos de mejoría.

Comenzó un programa de lanzamientos a finales de agosto y practicó desde el montículo durante las dos primeras series de postemporada de los Brewers. El martes lanzó cerca de dos docenas de lanzamientos reales a sus compañeros.

"Todo salió lo mejor posible", dijo Woodruff el jueves. "Y probablemente les compliqué un poco la decisión, lo cual es un buen problema para ellos. Así que tengo suerte, me siento afortunado. Tuvimos la oportunidad de ganar la Serie Mundial y, pase lo que pase, estaré igual de emocionado por ganar, esté o no en la plantilla".

Las reglas de la MLB establecen que un jugador en la plantilla de postemporada solo puede ser reemplazado si sufre una lesión o dolencia aguda, no crónica. Si Woodruff sufriera otra lesión, los Cerveceros no están seguros de si se consideraría recurrente o preexistente, lo que les impediría reemplazarlo en la plantilla de la Serie Mundial.

Varios informes indican que los Brewers han discutido la situación con la MLB.

"Tenemos que tomar una decisión", dijo el jueves Matt Arnold, presidente de operaciones de béisbol de los Brewers. "Todavía vamos a dedicar unos minutos a hablar sobre él y, de nuevo, sobre el resto de nuestro grupo".

"Este es uno de los lanzadores más exitosos y dominantes en partidos importantes con los que he trabajado, y también hay algunas restricciones en las reglas que tenemos que resolver con respecto a su salud, etc., que deben tenerse en cuenta porque no ha lanzado en un partido desde el 4 de julio", dijo Arnold.

Woodruff, de 33 años, tiene un récord de 55-30 con una efectividad de 3.10 desde su debut con los Brewers en 2017. Al final de la temporada pasada, aceptó una indemnización de 10 millones de dólares tras rechazar su parte de una opción mutua, pero luego aceptó la oferta calificada de un año de los Brewers por 22.025 millones de dólares.

Woodruff fue titular en seis partidos entre marzo y abril de esta temporada antes de ingresar a la lista de lesionados por una inflamación en el hombro derecho. En su primer partido tras su regreso, el 22 de junio, permitió un solo hit en seis entradas sin carreras, con 10 ponches, en un encuentro que terminó sin decisión contra los Rojos de Cincinnati. Los Cerveceros ganaron 2-1 en 10 entradas.

En su tercera apertura tras su regreso, salió del partido después de permitir tres carreras en 3 2/3 entradas contra los Arizona Diamondbacks el 4 de julio. Se notó una disminución en su velocidad.

El mánager de los Brewers, Pat Murphy, dijo que obviamente le gustaría tener a Woodruff en la plantilla, pero que equilibra ese deseo con lo que le da al club la mejor oportunidad de ganar.

"Ahora, según los entrenadores, está completamente recuperado, pero si vuelve a lesionarse, no podremos reemplazarlo", dijo Murphy. "Así que tenemos que sopesar bien esas cosas. ¿Qué nos puede aportar? Nos encantaría contar con él. Es una gran historia. Pero tenemos una responsabilidad con esos veinte y tantos chicos que están ahí, con la organización, con la ciudad y con todos los demás con quienes tenemos responsabilidad".

Para Woodruff, su primera oportunidad en la Serie Mundial después de nueve temporadas está en juego.

"Solo quería ser una opción en este momento", dijo Woodruff. "Sé lo que puedo aportar como jugador y siempre creeré en mí mismo. Pero también me di cuenta de que no he lanzado en un partido en tres meses, o algo así. Así que, sin duda, hay muchos factores que influyen en la decisión. Todavía no he recibido ninguna noticia. Estoy seguro de que van a hablar del tema hasta el jueves".

--Jim Hoehn, Field Level Media