La salud de Shohei Ohtani preocupa mientras los Dodgers y los Cardinals concluyen la serie.

Cuando Tarik Skubal suba al montículo para su sexta apertura con los Dodgers de Los Ángeles, la salud de Shohei Ohtani será el tema central el jueves por la noche, antes del último partido de la serie contra los Cardenales de San Luis, que juegan como visitantes.

Los Dodgers intentarán evitar la barrida de tres juegos y tal vez tengan que hacerlo sin Ohtani, quien parecía estar lidiando con molestias en el brazo derecho durante la derrota del miércoles por 8-6 en 10 entradas. Ohtani se ponchó en cada una de sus últimas cuatro apariciones al plato, siendo este su primer juego de cuatro ponches de la temporada.

"Se nota que su swing no es el que solemos ver", dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts. "Así que no está ni cerca de su nivel óptimo. ¿Qué lo ayudará a acercarse al nivel que él espera? Esa es la cuestión. Y un descanso parece lógico, así que no lo ignoro".

Las molestias en el brazo y la rodilla han impedido que Ohtani lance desde principios de julio. La lesión en el brazo, al menos, podría apartarlo definitivamente del campo, aunque Roberts afirmó que no prevé que su estrella tenga que ingresar en la lista de lesionados.

El mánager declaró a los periodistas que consultará con el preparador físico principal de los Dodgers y con Ohtani para abordar los problemas físicos de la superestrella.

Mientras tanto, Skubal (8-7, 2.84 de efectividad) ha lanzado bien con el uniforme de los Dodgers, pero el equipo solo tiene un récord de 3-2 en sus aperturas. El dos veces ganador del premio Cy Young de la Liga Americana fue adquirido en la fecha límite de traspasos del mes pasado procedente de los Tigres de Detroit.

En cuatro aperturas de por vida contra St. Louis, Skubal tiene un récord de 0-1 con una efectividad de 6.75.

Los Dodgers (82-57) vieron a Freddie Freeman poner fin a su sequía de 47 juegos sin jonrones el miércoles, mientras que Mookie Betts también conectó un cuadrangular. Pero los Dodgers solo lograron un hit en 18 turnos al bate con corredores en posición de anotar.

"Sé que nadie quiere oírlo, y los aficionados tampoco, pero con 18 oportunidades, al menos, supongo que hay que intentar encontrarle el lado positivo", dijo Freeman. "Pero fue una derrota dura".

Los Cardenales buscarán barrer la serie con el zurdo Quinn Mathews (1-2, 5.03 de efectividad) en el montículo. Será su quinta apertura en su carrera tras su debut en las Grandes Ligas el 1 de agosto.

Mathews consiguió su primera victoria profesional el viernes al permitir una carrera y cinco hits en 5 2/3 entradas, con siete ponches, en la victoria por 4-1 sobre los Piratas de Pittsburgh. Fue su primera apertura en casa.

"Me tomó cuatro juegos llegar (a la titularidad en casa), así que definitivamente fue especial poder finalmente lanzar frente a la afición local y tener una buena actuación", dijo Mathews, según MLB.com.

Tras anotar 13 carreras en el primer partido de la serie el martes, la mayor cantidad jamás lograda por los Cardinals en un juego en el Dodger Stadium, no lograron conectar un hit en las primeras cinco entradas contra Yoshinobu Yamamoto, y luego remontaron dos déficits de tres carreras.

Thomas Saggese volvió a atormentar a los Dodgers con un jonrón de dos carreras y un sencillo al cuadro que impulsó la carrera de la victoria en la décima entrada. El martes, conectó dos jonrones en la victoria por 13-8.

St. Louis ha vuelto a tener un balance de .500 con 70 victorias y 70 derrotas, y se encuentra a 3 juegos y medio del último puesto de comodín en la Liga Nacional.

"Cuando vienes a lugares como Los Ángeles, Filadelfia o Chicago, quieres poder marcar esos aspectos positivos en tu currículum", dijo el mánager Oliver Marmol a Cardinals TV. "Y lo que más quieres asegurarte de que haga tu equipo es ir a esos lugares sin miedo. Nosotros lo hemos hecho".

--Medios de comunicación de nivel de campo