La serie contra los D-backs podría indicar a los Pirates si son contendientes a los playoffs.

Los Piratas de Pittsburgh se ven a sí mismos como aspirantes a un puesto en los playoffs a medida que se acerca la fecha límite para los traspasos.

A un solo partido de un puesto de comodín en la Liga Nacional, los Pirates buscarán mejorar su posición a expensas de los Arizona Diamondbacks, que juegan como visitantes, el lunes en el primer partido de una serie de tres encuentros.

Arizona ha perdido dos partidos seguidos y ocupa el último puesto de comodín por delante de Pittsburgh. Otros cuatro equipos se encuentran a tres juegos de los Diamondbacks a medida que se acerca la fecha límite de traspasos de las Grandes Ligas el 3 de agosto.

"Tenemos los recursos para ganar partidos y jugar béisbol en octubre", dijo el gerente general de los Pirates, Ben Cherington. "Tenemos que hacer nuestro trabajo, y no creo que nada haya cambiado. Creemos que este equipo es capaz de lograrlo. Debemos seguir trabajando duro para que eso se convierta en realidad".

Ryan O'Hearn hizo lo propio el domingo, celebrando su 33 cumpleaños con un grand slam en la victoria por 8-7 sobre los Chicago Cubs, que jugaban como visitantes.

Esmerlyn Valdez conectó su 14º jonrón en 37 partidos y Shawn Ross también bateó un cuadrangular por primera vez en el segundo partido que jugaba en su carrera.

"Es increíble, sobre todo con mi familia aquí, mi mamá y mi papá", dijo Ross, originario de Puerto Rico. "Vinieron a Estados Unidos (a ver mi obra) una vez, y me hizo muchísima ilusión. Fue muy emotivo".

Brandon Lowe conectó tres hits y anotó dos carreras en la victoria. Bateó de 5-9 con dos jonrones solitarios para ayudar a Pittsburgh a ganar dos de los tres partidos contra Arizona a principios de mayo.

Los Pirates enviarán a Mitch Keller (6-7, 4.90 ERA) al montículo el lunes contra Merrill Kelly (8-8, 5.12) de los Diamondbacks en un duelo de lanzadores diestros.

Keller tuvo problemas en sus dos primeras aperturas en julio antes de permitir solo tres hits en cinco entradas sin carreras el miércoles, aunque sin decisión contra los Yankees de Nueva York.

"Voy por buen camino", dijo Keller. "No creo tenerlo todo resuelto todavía, pero sin duda hay muchos aspectos positivos".

Keller, de 30 años, se llevó la victoria en su último encuentro contra Arizona, permitiendo dos carreras y cuatro hits en seis entradas en una victoria por 4-2 el 7 de mayo. Tiene un récord de 2-0 con una efectividad de 2.29 en seis apariciones de por vida (todas como abridor) contra los Diamondbacks.

Kelly respondió a una racha de cinco derrotas consecutivas en junio con una marca de 3-0 y una efectividad de 2.45 en lo que va de julio. Permitió dos carreras y cinco hits en cinco entradas en la victoria por 15-5 sobre los Athletics el miércoles.

"Ojalá podamos aprovechar el buen momento que hemos estado mostrando en casa y trasladarlo a los partidos fuera de casa para conseguir algunas victorias", dijo Kelly. "De esa forma, podremos estar en una buena posición para llegar a la fecha límite".

Kelly, de 37 años, tiene un récord de 3-1 con una efectividad de 3.14 en cinco apariciones (todas como abridor) contra los Pirates.

Geraldo Perdomo y Ketel Marte conectaron un jonrón solitario cada uno, y Gabriel Moreno impulsó dos carreras en la derrota de Arizona por 10-7 ante los Nacionales de Washington el domingo.

--Medios de comunicación de nivel de campo