La victoria sobre Maryland haría que Rutgers se quedara sin bateo

La segunda reconstrucción de Rutgers bajo la dirección del entrenador Greg Schiano podría dar un gran paso el sábado cuando los Scarlet Knights visiten Maryland en College Park, Maryland.

Una victoria sobre los Terrapins (4-5, 1-5 Big Ten) haría a Rutgers (5-4, 2-4) elegible para un bowl en temporadas consecutivas por primera vez desde que participó en cuatro bowls consecutivos entre 2011 y 2014.

Schiano regresó para su segunda etapa con los Scarlet Knights en 2020 después de que Rutgers sufriera cinco temporadas perdedoras consecutivas. Anteriormente había llevado a los Scarlet Knights a la relevancia durante su primer mandato como entrenador en jefe de 2001 a 2011 antes de irse para entrenar a los Tampa Bay Buccaneers de la NFL.

La segunda etapa de Schiano en Rutgers comenzó con tres campañas perdedoras (aunque con una aparición en un bowl en 2021), pero comenzó a tomar forma el año pasado, cuando los Scarlet Knights terminaron 7-6 y ganaron el Pinstripe Bowl.

Rutgers ahora está al borde de algo que no ha logrado en una década, pero los Scarlet Knights primero deben romper su mala racha de enfrentamientos directos contra Maryland. Los Terrapins ganaron cada uno de los últimos tres enfrentamientos por al menos 18 puntos.

"Ofensivamente son muy explosivos", dijo Schiano sobre Maryland. "El entrenador (Michael) Locksley hace un gran trabajo. Sin duda, ha sido un gran problema para nosotros durante el tiempo que hemos estado aquí. No hemos tenido mucho éxito contra ellos, especialmente jugando de visitantes".

El mariscal de campo de los Terrapins, Billy Edwards Jr., ocupa el tercer puesto en la Big Ten con un promedio de 280,0 yardas de pase por partido, pero Maryland ha perdido cuatro de cinco desde que comenzó con marca de 3-1. Edwards lanzó para 206 yardas y completó 22 de 44 pases con un touchdown y dos intercepciones en una derrota por 39-18 ante el No. 1 Oregon la semana pasada.

Locksley, que necesita dos victorias en sus últimos tres juegos para alcanzar su cuarto bowl consecutivo, dijo que su equipo está jugando su propia versión de "fútbol de playoffs".

"Los pilares de nuestro programa son cómo empezamos y cómo terminamos, y obviamente tenemos trabajo que hacer para terminar de la manera correcta", dijo Locksley.

Rutgers rompió una racha de cuatro derrotas con una victoria de 26-19 sobre el visitante Minnesota la semana pasada.

Athan Kaliakmanis lanzó tres pases de touchdown mientras que Antwan Raymond y Ja'shon Benjamin se combinaron para 139 yardas terrestres mientras que el corredor estrella Kyle Monangai estuvo fuera debido a una lesión no revelada.

No estaba claro si Monangai, que ocupa el segundo lugar en el Big Ten con un promedio de 116,4 yardas terrestres por juego, jugaría contra los Terrapins.

--Medios a nivel de campo