Larry Berg, copropietario del LAFC, ha sido elegido como el próximo comisionado de la MLS.

Larry Berg, copropietario del Los Angeles FC, fue elegido el lunes como el tercer comisionado en la historia de la Major League Soccer.

Berg sucederá a Don Garber el 1 de enero de 2027. Garber completará un mandato de más de 27 años como comisionado y pasará a ocupar el cargo de presidente en 2027, según informó la liga en un comunicado.

«Me siento honrado de liderar la Major League Soccer en su próxima era», declaró Berg en un comunicado. «Gracias a la visión y el compromiso de tantas personas, la Major League Soccer ha alcanzado un éxito tremendo, pero creo que nuestras mayores oportunidades aún están por venir. Tenemos una oportunidad extraordinaria para fortalecer la calidad de nuestra competición, desarrollar más jugadores de talla mundial, estrechar nuestra conexión con los aficionados y seguir elevando el lugar de la Major League Soccer en el fútbol mundial. Junto con nuestros propietarios, clubes, jugadores, socios, aficionados y personal de la liga, estoy sumamente entusiasmado con lo que nos depara el futuro».

La liga había creado un Comité de Sucesión de la MLS para facilitar el proceso de contratación del sustituto de Garber. La Junta de Gobernadores de la MLS se reunió el lunes en Nueva York para votar por el sucesor de Garber, y los dos finalistas mencionados fueron Berg y el exejecutivo de Fox, David Nathanson.

«Larry Berg es el líder idóneo para la próxima etapa de la Major League Soccer», declaró Jimmy Haslam, copresidente del Comité de Sucesión. «Durante todo el proceso, quedó claro que Larry posee las cualidades excepcionales para liderar la MLS en uno de los periodos más importantes de su historia. Su profundo conocimiento de la liga, su larga trayectoria ligada al fútbol, su perspectiva global y su liderazgo probado lo convierten en la persona idónea para aprovechar el impulso de la MLS y guiarla hacia su próxima era de crecimiento».

Berg tendrá que vender su participación en LAFC antes de asumir el cargo de comisionado. Bennett Rosenthal, el principal propietario gerente de LAFC y también copresidente del Comité de Sucesión, declaró que LAFC "sin duda extrañará su colaboración y sus importantes contribuciones" al club.

"Larry siempre ha creído en el potencial ilimitado de esta liga, y su pasión por el juego, su visión estratégica, su integridad y su enfoque colaborativo han contribuido a que LAFC sea lo que es hoy", dijo Rosenthal. "Espero verlo aportar esa misma pasión y visión a toda la Major League Soccer, y no podría estar más feliz por él y por la liga".

Berg es propietario de LAFC desde 2018, lo que le brinda un conocimiento profundo del funcionamiento de la MLS. Proviene del mundo de las finanzas, con un MBA de la Harvard Business School y 30 años de experiencia en Apollo Global Management.

Garber, de 68 años, ha ejercido como comisionado desde agosto de 1999. Solo Gary Bettman, comisionado de la NHL, ha ocupado el cargo durante más tiempo entre las principales ligas estadounidenses, asumiendo el puesto en febrero de 1993.

Garber tenía contrato hasta finales de 2027, un año clave para la MLS, ya que la liga alineará su calendario con el de las principales ligas internacionales de fútbol y adoptará un formato que abarcará desde el verano hasta la primavera a partir del verano de 2027.

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