Las defensas sofocantes chocan cuando el No. 6 UConn se enfrenta a Seton Hall

Tarris Reed Jr. y el número 6 UConn continuarán su búsqueda para ganar el campeonato de la temporada regular de Big East cuando se enfrenten al visitante Seton Hall el sábado.

UConn (26-3, 16-2 Big East) se apoderó del primer puesto con una defensa asfixiante en la goleada del miércoles por la noche por 72-40 al St. John's, número 15. Los Red Storm anotaron 11 de 56 tiros de campo y no anotaron ningún tiro de campo en los últimos 17:28 de la segunda mitad.

"En una noche como esta, la cosa se pone fea", dijo el entrenador de UConn, Dan Hurley. "Obviamente, defendimos muy bien contra ellos, y creo que los desmoralizamos un poco cuando el marcador llegó a donde llegó. Y creo que fue una de esas noches en las que todo nos salió bien y todo les salió mal a ellos. Pero hicimos mucho para que eso sucediera".

La victoria colocó a los Huskies medio juego por delante de St. John's en la cima de la clasificación de la Big East. Tras el partido del sábado contra Seton Hall (19-9, 9-8), UConn cerrará la temporada regular con un partido en Marquette el 7 de marzo.

Reed fue la estrella contra St. John's. Terminó el partido con 20 puntos, 9 de 14 en tiros de campo, y añadió 11 rebotes, seis tapones, tres asistencias y dos robos.

"Esa actuación fue la mejor que ha tenido un pívot en un partido", dijo Hurley. "Lo que pasa con Tarris es que puede repetir eso. Y si lo repite, no vamos a perder muchos más partidos el resto del partido. Y es repetible lo que hacía. No estaba encestando tiros desvanecidos ni de ensueño. Simplemente era un jugador con una presencia disuasoria en el aro. Y su defensa con pantallas, sus rebotes, su posición en el poste y sus pases para salir de las trampas... si lo hace, este equipo va a tener un gran resto del partido".

Seton Hall ocupa el último lugar en la Big East en anotación (70,4 puntos por partido) y porcentaje de triples (30,3%). Adam Clark promedia 12,5 puntos, el máximo del equipo.

La defensa ha sido el punto fuerte de Seton Hall. Los Pirates han limitado a su oponente a menos de 70 puntos en 22 de 28 partidos. Seton Hall ha permitido 65 puntos o menos en 14 partidos.

"Nuestra defensa es parte de nuestra identidad", dijo el delantero Najai Hines.

A pesar de fallar sus 18 intentos de triples, Seton Hall venció a Georgetown 51-47 el sábado, la última vez que los Piratas jugaron.

"Nos esforzamos al máximo", dijo Shaheen Holloway, entrenadora de Seton Hall. "Hicimos jugadas cuando las necesitábamos. Encontramos la manera de ganar el partido. Necesitamos descansar".

Reed anotó 21 puntos cuando UConn obtuvo una victoria como visitante por 69-64 en Seton Hall el 13 de enero.

Los Huskies tenían una ventaja de 18 puntos en la segunda mitad. Seton Hall se acercó a un punto con un triple de Mike Williams a 48 segundos del final.

Los Huskies no anotaron ningún gol de campo durante los últimos 5:40 del partido, pero Silas Demary Jr. les dio algo de espacio para respirar al anotar cuatro tiros libres en los últimos 29 segundos.

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