Las esperanzas de los Mystics dependen del choque con el líder Liberty

En el penúltimo partido de la temporada regular del martes para ambos equipos, las Washington Mystics intentarán aferrarse al último lugar en los playoffs de la WNBA mientras que las visitantes New York Liberty se acercan al puesto número 1.

Washington (13-25) comenzó la temporada con un récord de 0-12, pero ha logrado un triple empate con Chicago Sky y Atlanta Dream por el último puesto en los playoffs. Al menos un equipo caerá de ese puesto número 8 el martes, ya que Sky y Dream se enfrentarán en Atlanta.

El primer lugar, Nueva York (31-7), tiene una ventaja de dos juegos sobre el segundo lugar, Minnesota Lynx, con dos juegos restantes para cada equipo. Minnesota, que está en racha, tiene el desempate sobre Nueva York y está listo para jugar contra Connecticut, que está en tercer lugar, el martes.

Washington perdió por poco la oportunidad de mejorar sus chances de playoffs con una derrota en casa por 76-73 en tiempo extra ante Atlanta el domingo. Ariel Atkins, de las Mystics, anotó 16 puntos, pero Washington se enfrió después de obtener una ventaja de 73-70 al comienzo del período extra.

Atkins y Brittney Sykes fallaron intentos de tres puntos que habrían podido empatar el juego en los últimos 34 segundos, mientras Washington no logró obtener una ventaja en el último lugar de los playoffs.

Antes de la derrota, el entrenador de Washington, Eric Thibault, anunció que las Mystics no contarían con la pívot titular Shakira Austin durante el resto de la temporada. Austin promedió 11,8 puntos y 6,8 rebotes, pero solo jugó 12 partidos (11 como titular) debido a lesiones en la cadera y el tobillo.

"Tras consultar con el personal médico a Shakira, hemos tomado la decisión de dejarla fuera de acción durante el resto de la temporada", dijo Thibault. "Sólo necesita tiempo para rehabilitarse y fortalecer el tobillo y la zona circundante".

Nueva York viene de una derrota en casa por 88-79 ante las Lynx. Breanna Stewart anotó 38 puntos y capturó 18 rebotes, pero Minnesota anotó un 53,0 por ciento de sus tiros y mantuvo vivas sus escasas esperanzas de ser la cabeza de serie en los playoffs.

"No salimos con la urgencia que me hubiera gustado o esperado", dijo el entrenador de Liberty, Sandy Brondello. "Lo único bueno de esto es que, con suerte, nos volveremos a encontrar con ellos, y debería ser una experiencia nueva, y podemos aprender mucho de eso".

--Medios a nivel de campo