Las esperanzas remotas de que el Union llegue a los playoffs requieren una victoria sobre el FC Cincinnati

El destino del Philadelphia Union en los playoffs se determinará el día de la decisión, cuando reciba al FC Cincinnati el sábado en Chester, Pensilvania.

Una victoria del Union (9-14-10, 37 puntos) es solo una de las hipótesis más arriesgadas del club. También necesitarían derrotas del CF Montreal contra el New York City FC y del DC United contra el Charlotte FC como la secuencia más sencilla de eventos.

Existen otras combinaciones, pero la realidad es que una séptima aparición consecutiva en los playoffs está en peligro. El Union llega al sábado en el puesto 11 de la Conferencia Este y no ha ganado en sus últimos tres partidos (0-2-1). Los nueve mejores equipos pasan a los playoffs.

"No queremos estar en esta situación, pero esa es nuestra realidad en este momento, y tenemos que ganar un partido y conseguir ayuda", dijo el entrenador de Union, Jim Curtin. "Habrá altibajos... pero lo único que podemos controlar es conseguir la victoria, y sin eso, todo lo demás no importa".

Daniel Gazdag, el máximo goleador del Union, llega al sábado con 17 goles, empatado con Lionel Messi del Inter Miami y Cristian Arango del Real Salt Lake en el quinto lugar en la MLS.

El FC Cincinnati (17-11-5, 56 puntos) tiene garantizado el tercer puesto en el Este y tendrá la ventaja de jugar en casa al menos hasta la primera ronda de los playoffs. Pero su rendimiento ha sido inestable en las últimas semanas, no ganando en sus últimos cuatro partidos (0-3-1).

El desafío para el entrenador en jefe de Cincinnati, Pat Noonan, es lograr que su club tenga el estado mental adecuado antes de que comience la postemporada.

"Mi mensaje ha sido que hay que hacer bien las cosas sencillas, desempeñar el papel que nos corresponde, jugar como equipo", dijo Noonan. "Y cuando lo hacemos... es cuando estamos en nuestro mejor momento y eso es lo que necesitamos para seguir adelante".

Luciano Acosta anotó en el último partido de Cincinnati, una derrota por 3-1 ante Orlando City el 5 de octubre. Los 14 goles de Acosta son el máximo del equipo, mientras que sus 19 asistencias lideran la liga.

Según la clasificación del Supporters' Shield, Cincinnati asegurará un lugar en la Copa de Campeones de la CONCACAF 2025 con una victoria.

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