Las estrellas fugaces se exhiben en el enfrentamiento del No. 10 BYU con K-State

Un par de goleadores de élite estarán en exhibición cuando el No. 10 BYU se enfrente a Kansas State para abrir el juego de la Conferencia Big 12 el sábado por la tarde en Manhattan, Kansas.

El desempeño de cada jugador destacado puede determinar qué equipo comienza 1-0 en la carrera del Big 12.

Los Cougars están liderados por el novato AJ Dybantsa, y los Wildcats dependen del transferido PJ Haggerty.

Pero si bien ambos jugadores han aportado poder goleador a sus respectivas ofensivas, algunos de los resultados han variado.

Los explosivos Cougars están altamente clasificados por una buena razón, no solo por contar con una excepcional colección de talentos ejemplificada por jugadores como Dybantsa (el principal prospecto del país el año pasado), sino también por respaldar su pedigrí con un juego consistente y productivo que ha resultado en una racha ganadora de nueve juegos y un récord de 12-1.

Los Wildcats (9-4) han tenido altibajos, intercalando una racha de cuatro derrotas consecutivas entre cuatro y cinco victorias consecutivas.

Dybantsa (23.1 puntos por partido) y Haggerty (22.9) ocupan el segundo y tercer puesto en la clasificación nacional de anotaciones antes del partido del sábado. Pero mientras que Dybantsa parece haberse fortalecido a lo largo de la temporada, promediando 29 puntos en sus últimos cinco partidos, Haggerty ha sido más errático.

En sus últimos siete partidos, Haggerty ha anotado 24 o más tres veces, pero también tiene producciones de 10, 11, 17 y 16 puntos.

El base junior tuvo 24 en el juego más reciente del equipo, una victoria del domingo por 94-85 sobre Louisiana-Monroe que fue un resultado un tanto mediocre.

"Creo que podemos vencer a cualquiera de la Big 12, y cualquiera de la Big 12 puede vencernos", dijo el entrenador de Kansas State, Jerome Tang. "Todavía no estamos donde queremos. Sentimos que no jugamos bien, pero anotamos 94 puntos. Hay cosas que mejorar, pero uno sale adelante y dice: '¡Vamos a ganar y a seguir adelante!'".

Dybantsa acaba de lograr los dos partidos con mayor anotación de su carrera, con 35 y 33 puntos gracias a su eficiencia en tiros de campo en victorias cómodas contra Abilene Christian (85-67) y Eastern Washington (109-81). En esos partidos, acertó 20 de 25 tiros de campo y logró su primer triple-doble contra Eastern Washington.

El entrenador de BYU, Kevin Young, dijo que cree que Dybantsa apenas está empezando.

"Creo que puede llevar su juego a otro nivel si comprende las cosas con mayor rapidez", dijo Young. "Entender cómo lo van a jugar los equipos al principio de los partidos, seguir leyendo las jugadas... Creo que defensivamente puede seguir mejorando. Pero sí, creo que todos nuestros jugadores pueden mejorar, y él no es la excepción".

Los Cougars saben que los Wildcats representan una amenaza, porque a pesar de su inconsistencia, Kansas State aún promedia más puntos por partido (88.5) que los Cougars (87.4).

Este también será el primer partido fuera de casa de BYU en la temporada, y el equipo no ha jugado desde las vacaciones de Navidad.

"El margen de error ahora será mucho menor de lo que creía", dijo Young. "Kansas State es un equipo con una ofensiva muy potente. Consiguieron un anotador realmente bueno en Haggerty".

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