Las Mystics, en racha ganadora, buscan barrer la temporada en Mercury.

Las Washington Mystics están jugando tan bien que no es difícil imaginar que consigan la ventaja de jugar en casa en los playoffs de la WNBA.

Las Mystics han ganado 15 de 21 partidos mientras se preparan para el último encuentro de la serie de dos juegos contra las Phoenix Mercury, el equipo local, el jueves.

¿Pero llegar a la cima? Ni se te ocurra.

"No, no", dijo la entrenadora Sydney Johnson tras la victoria de las Mystics por 94-84 sobre las Mercury el martes.

"No queremos alcanzar nuestro máximo rendimiento todavía. Es demasiado pronto para eso. Queremos jugar cada vez mejor. Queremos seguir mejorando. No me gustaría que llegáramos a nuestro máximo rendimiento ahora mismo."

Las Mystics (23-15) se clasificaron para los playoffs al principio de su actual gira de seis partidos fuera de casa y están empatadas con las New York Liberty (23-15) en el sexto lugar mientras luchan por terminar entre los cuatro primeros y obtener la ventaja de jugar en casa en la primera ronda.

Washington está a un juego y medio de las Indiana Fever (25-14) y a dos del cuarto lugar, Atlanta (25-13), con un calendario restante muy favorable. Solo uno de sus últimos seis partidos es contra un equipo con récord positivo: Indiana.

El martes, las Mystics volvieron a aprovechar su altura y su dominio en la zona pintada para infligir a las Mercury (13-25) su tercera derrota consecutiva y la sexta en siete partidos.

"Solo necesitamos elevar nuestro nivel de espíritu competitivo", dijo el entrenador de Mercury, Nate Tibbetts. "Washington es un equipo joven que se entrega al máximo en cada partido".

Kiki Iriafen (1,90 m) anotó 18 puntos y capturó 10 rebotes, Shakira Austin (1,96 m) anotó 16 puntos y capturó seis rebotes, y la reserva Lauren Betts (2,01 m) anotó 10 puntos y capturó ocho rebotes en la victoria.

Las Mystics han superado a las Mercury en rebotes por 16, ganando los dos primeros partidos de la serie de la temporada.

"Yo diría que la liga probablemente se está volviendo un poco más pequeña en general, pero hay algunos equipos como Washington con dos pívots que les dan problemas a los equipos, no solo al nuestro, porque tienen pívots de tamaño real", dijo Tibbetts.

Kelsey Plum regresó a la alineación de Mercury el martes y anotó 10 puntos con 4 de 12 tiros en 17 minutos saliendo desde el banquillo. Se había perdido los tres partidos anteriores por una lesión en la pantorrilla izquierda.

"A veces entran, a veces no", dijo Plum.

El regreso de Plum coincidió con la marcha de la veterana delantera DeWanna Bonner, quien aceptó la rescisión de su contrato con la esperanza de conseguir un puesto en un equipo de playoffs.

Natasha Mack, que sustituyó a Bonner en la titularidad, logró la mejor marca de su carrera con 19 puntos, ocho rebotes, tres bloqueos y tres robos de balón.

--Medios de comunicación de nivel de campo