Las Mystics se apoyarán en Shakira Austin contra las Sparks, que atraviesan un mal momento.

Shakira Austin aspira a continuar con su racha de actuaciones estelares cuando las Washington Mystics reciban a las Los Angeles Sparks el sábado por la noche.

Austin ha anotado 20 o más puntos en seis de los últimos ocho partidos, elevando su promedio a 16,7 puntos por partido, la mejor marca de su carrera.

"Su desempeño esta temporada ha sido de nivel All-W, de nivel All-Star", declaró la entrenadora de las Mystics, Sydney Johnson, a los periodistas. "Voy a seguir insistiendo en ello porque realmente ha impresionado y ha mejorado su juego semana tras semana".

El excelente desempeño de Austin ayudó a Washington (19-14) a lograr una racha de siete victorias consecutivas, la mejor de la temporada, antes de caer dos veces ante los Las Vegas Aces, el equipo local, a principios de esta semana.

Austin anotó 20 puntos y capturó ocho rebotes en la derrota del martes por 86-76 ante las Aces, y repitió la hazaña con 29 puntos y ocho rebotes en la derrota del jueves por 83-76. Este último total se quedó a un punto de su mejor marca personal.

El jueves, Washington no pudo detener a Jackie Young (32 puntos con 10 de 14 tiros de campo), pero hizo un buen trabajo con sus compañeras de equipo A'ja Wilson (15 puntos, 5 de 14 tiros de campo) y Chelsea Gray (cuatro puntos, 1 de 10).

"Siempre podemos hacer más", dijo Johnson. "Jugamos muy bien contra dos de sus tres jugadoras estrella. Jackie tuvo una noche especial. Es realmente muy buena... Nos faltó un poco de ejecución defensiva".

Los Ángeles (12-21) está pasando por un mal momento y ha perdido tres partidos seguidos y 10 de sus últimos 12.

Sin embargo, las Sparks derrotaron a las Mystics, el equipo local, por 92-87 el 29 de mayo en el primer encuentro de la temporada. Erica Wheeler anotó 21 puntos y repartió ocho asistencias para Los Ángeles, mientras que Austin consiguió 25 puntos y 10 rebotes para Washington.

Las Sparks perdieron 85-81 contra las New York Liberty el jueves, dando inicio a una gira de tres partidos como visitantes.

Aún se desconoce el estado de la pívot Cameron Brink (costillas) después de que Breanna Stewart, de Nueva York, la embistiera mientras penetraba a canasta. Brink permaneció en el suelo un rato y necesitó ayuda para salir de la cancha.

"Recibió un golpe brutal en las costillas", dijo después la entrenadora de Los Ángeles, Lynne Roberts.

Las Sparks llegaron a estar 28 puntos abajo durante el partido antes de protagonizar una remontada tardía y poner en aprietos a las Liberty.

Rae Burrell impulsó la remontada anotando 20 de sus 28 puntos (la mejor marca de su carrera) en el último cuarto. Encestó 7 de 9 tiros en ese periodo.

"Solo intentaba leer bien el juego y las opciones seguían llegando, así que quería mantener la confianza y decidir cuándo avanzar y cuándo pasar", dijo Burrell. "Mi equipo me puso en excelentes posiciones para hacerlo".

--Medios de comunicación de nivel de campo