Las rachas perdedoras chocan cuando Sparks visita a Fire.

Dos equipos que buscan poner fin a su racha de derrotas se enfrentan el domingo cuando el Portland Fire reciba al Los Angeles Sparks.

Portland (11-18) sufrió su cuarta derrota consecutiva el viernes con un revés de 112-98 contra Indiana, una nota amarga para comenzar la racha de cinco partidos en casa del Fire.

Bridget Carleton anotó 26 puntos con un 7 de 11 en tiros de tres puntos, y Portland encestó 14 de 31 canastas desde más allá del arco como equipo, pero los continuos problemas defensivos del Fire resultaron insuperables.

La derrota del viernes marcó la tercera vez en la actual mala racha de Portland que cedió más de 100 puntos, y la cuarta consecutiva en la que permitió al menos 98.

"Tiene solución", dijo Carleton tras el partido del viernes. "Ciento doce puntos son muchos, y la mayoría vinieron de nuestras pérdidas de balón".

Con 20 pérdidas de balón cometidas contra las Fever, las Fire promedian 14,7 pérdidas por partido. Solo Washington permite más, con 15,6 pérdidas por partido.

Como resultado, Portland permite 91,6 puntos por partido, más que todos los demás equipos excepto dos: Toronto con 93,6 y Los Ángeles con 94,1.

Las Sparks (10-17) deben gran parte de su mala racha de seis partidos a problemas defensivos. Los Ángeles permitió 113 puntos en su último partido, una derrota en casa por cuatro puntos ante Nueva York el martes.

A pesar de haber anotado un impresionante 16 de 31 desde la línea de tres puntos, incluyendo el 4 de 5 de Erica Wheeler, las Sparks permitieron que las Liberty tuvieran un porcentaje de acierto del 53,1% desde la línea de tres puntos (17 de 32).

Sin embargo, el repunte ofensivo del martes sí que infundió cierto optimismo al equipo de Los Ángeles, que ha estado sin Kelsey Plum durante toda la mala racha.

"No son victorias morales, pero... nuestro ritmo fue excelente. La ejecución fue probablemente la mejor que hemos tenido en mucho tiempo", dijo la entrenadora Lynne Roberts.

Los 109 puntos de las Sparks marcaron su mejor marca de la temporada en tiempo reglamentario y fueron distribuidos equitativamente entre seis jugadoras que anotaron en dobles dígitos. Rae Burrell terminó con 24, Wheeler con 17 y Ariel Atkins con 16, aportando la potencia necesaria en el perímetro para complementar a Nneka Ogwumike (21) y Dearica Hamby (12).

Cameron Brink también aportó 11 puntos saliendo desde el banquillo, su tercer partido con anotación de dos dígitos en los últimos cinco.

Dado que las Sparks han tenido que adaptarse a la ausencia de Plum, esta semana circularon rumores de que la base es candidata a ser traspasada.

"El deporte profesional es un negocio", dijo Plum a los periodistas durante el entrenamiento del jueves. "Cada uno tiene que hacer lo que más le conviene, y lo respeto".

--Medios de comunicación de nivel de campo