Las Valkirias buscan su décima victoria consecutiva en la revancha contra las Místicas.

Las Washington Mystics, con su potente juego interior, y las Golden State Valkyries, orientadas al juego exterior, intentarán neutralizar mejor la fuerza del rival cuando se enfrenten en una revancha el lunes por la noche en San Francisco.

Las Valkirias (19-7) terminaron con fuerza tanto en ataque como en defensa para remontar una desventaja de seis puntos y conseguir una victoria por 74-69 en la primera parte de la doble jornada al estilo de la WNBA del sábado por la noche, que se disputó en la cancha de Golden State.

Las locales salvaron cinco de sus doce triples encestados en los últimos 5:55, lo que representó toda su anotación en un final de 15-4. Esto les permitió asegurar su novena victoria consecutiva en un partido en el que las Mystics (12-12), lideradas por Shakira Austin, dominaron a las Valkyries con un marcador de 40-16 en puntos en la pintura.

Tras la reñida victoria, la entrenadora de Golden State, Natalie Nakase, comentó que sus jugadoras no van a crecer unos centímetros antes de la revancha contra Austin y sus compañeras, las poderosas interiores Kiki Iriafen y Lauren Betts.

"Sabemos que son muy altas, grandes y fuertes. Así que tiene que ser un esfuerzo de equipo", dijo en su rueda de prensa posterior al partido. "Me pareció genial la atención al detalle de KT (Kayla Thornton) y Kiah (Stokes) en los últimos minutos, defendiendo sin cometer faltas. Fue fantástico poder confiar en nuestra defensa en ese momento decisivo".

Después de que la bandeja de Betts le diera a las Mystics una ventaja de 65-59 con 6:13 por jugar, las Valkyries obligaron a las visitantes a un 2 de 8 en tiros de campo durante el resto del partido, con tres pérdidas de balón intercaladas. Tres de los fallos fueron intentos de triples, donde Washington solo anotó 6 de 23 en todo el partido, mientras que las visitantes se alejaron de lo que les había funcionado bien anteriormente.

La entrenadora de las Mystics, Sydney Johnson, cree que su equipo jugó lo suficientemente bien como para ganar el primer partido, pero necesita mejorar en los encuentros ajustados. Cinco de las doce derrotas de Washington esta temporada han sido por cinco puntos o menos.

"Nos exige un gran esfuerzo físico, emocional y mental para estar totalmente concentrados", expresó a los medios después del partido, refiriéndose a las deficiencias de su equipo. "Es una liga exigente. No hay noches de descanso ni partidos fáciles. Esos son nuestros temas recurrentes, y lo más importante, demostrar nuestra fortaleza y unidad cada vez que salimos a la cancha".

Uno de los retos será gestionar un calendario tan complicado, ya que las Mystics tendrán que viajar por todo el país para enfrentarse a las Valkyries dos veces en tres días. El miércoles por la noche inician una serie de seis partidos en casa contra Las Vegas.

--Medios de comunicación de nivel de campo