Las Valkyries buscan alcanzar el siguiente nivel contra las invictas Lynx

Después de dos juegos contra las campeonas defensoras de la WNBA, las Golden State Valkyries tendrán la oportunidad de disputar el subcampeonato de 2024 cuando las Minnesota Lynx hagan su primera visita al Chase Center en San Francisco para un partido de la Copa del Comisionado el domingo por la noche.

Las Valkyries (2-3) del equipo de expansión han tenido un comienzo respetable, ganando dos de sus primeros tres juegos antes de sufrir derrotas consecutivas en una visita de tres días a Nueva York la semana pasada.

La segunda de las dos derrotas fue la más alentadora, ya que las Valkyries llevaron al invicto Liberty hasta el final antes de sufrir una derrota 82-77 el jueves por la noche.

"Hoy nos demostró cuál puede ser nuestro nivel", dijo Monique Billings, delantera de las Valkyries. "Lo dejamos todo, pero al mismo tiempo aún queda otro nivel por alcanzar. Pero siento que llegamos a un buen punto donde podemos decir: Bien, sigamos construyendo a partir de esto y no nos dejemos vencer".

Las Valkyries no han jugado en casa desde que vencieron a las Washington Mystics por 76-74 el 21 de mayo, gracias a los 22 puntos de Veronica Burton y los 18 de Kayla Thornton. Desde entonces, Golden State ha recuperado de sus lesiones a la base titular Tiffany Hayes y a la especialista en triples Cecilia Zandalasini, quienes jugaron la temporada pasada con las Lynx.

Las Lynx (6-0) tendrán un récord perfecto contra su primer oponente. Minnesota inauguró su gira de dos juegos en el Oeste con un triunfo de 74-71 sobre las Phoenix Mercury el viernes por la noche.

Natisha Hiedeman fue la heroína de la victoria con un triple que rompió el empate a 5.5 minutos del final de un partido en el que las Lynx decidieron dejar fuera a su estrella Napheesa Collier por un problema en la rodilla.

No hubo ningún anuncio sobre el estatus del actual Jugador de la Semana de la Conferencia Oeste para el domingo, aunque la entrenadora de Minnesota, Cheryl Reeve, minimizó la lesión después del juego contra Phoenix.

"No, no pasó nada (en el partido del martes contra Seattle). Es más por precaución", señaló. "Es algo con lo que lleva lidiando desde 2023".

Sin su compañera estrella disponible, Kayla McBride lideró la victoria con 20 puntos en apenas su segundo juego desde que abrió la temporada al margen debido a razones personales.

Con o sin Collier, las Lynx iniciarán la defensa de su campeonato de la Copa del Comisionado de 2024 en San Francisco. Los siete equipos de la Conferencia Oeste jugarán una fase de todos contra todos en junio, y el club con el mejor récord se enfrentará al mejor clasificado del Este por el campeonato del torneo de la temporada el 1 de julio.

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