Las Wings ponen a prueba su ofensiva de alto octanaje contra la sólida defensa de las Valkyries.

Un ataque de gran potencia choca con una defensa férrea cuando las Dallas Wings y las Golden State Valkyries completen la fase de grupos de la Copa del Comisionado el miércoles por la noche en San Francisco.

Ambos equipos aún tienen la oportunidad de empatar en el primer lugar de la Conferencia Oeste y obtener un puesto en la final del torneo. Sin embargo, las Wings (9-5, 4-2) casi con seguridad perderían un desempate por diferencia de puntos ante las Minnesota Lynx, mientras que las Valkyries (9-5, 4-2) han sido derrotadas por los dos equipos que las preceden (las Lynx y las Las Vegas Aces) y, por lo tanto, perderían un desempate debido a los resultados de sus enfrentamientos directos.

Eso no debería impedir que el partido sea entretenido. Enfrenta a un equipo de Dallas que viene de una aplastante victoria por 96-66 sobre las campeonas defensoras Aces contra un equipo de Golden State que mostró su mejor nivel defensivo en su último partido, una contundente victoria por 78-58 sobre las Los Angeles Sparks.

Los equipos no se han enfrentado esta temporada y no volverán a hacerlo hasta agosto.

Las Valkirias nunca se han enfrentado a las Wings con la primera selección del draft, Azzi Fudd, y la agente libre Jessica Shepard en su alineación. Han aportado profundidad y talento a la plantilla, complementando a las dos jugadoras estrella de la franquicia, Paige Bueckers y Arike Ogunbowale.

Ese cuarteto sumó un total de 66 puntos, 24 rebotes y 24 asistencias en la victoria sobre Las Vegas el lunes.

"Creo que sabemos lo buenos que podemos ser, de lo que somos capaces", dijo Fudd sobre un equipo que comenzó con un récord de 3-3 pero que desde entonces ha logrado un 6-2. "Ya hemos visto destellos de eso. Probarlo de nuevo sin duda motiva a todos".

Si bien las Wings han promediado 88.0 puntos en sus últimos tres partidos, las Valkyries han mantenido a sus rivales por debajo de los 80 puntos en siete de sus 14 partidos esta temporada. Los 58 puntos anotados por las Sparks el lunes fueron la menor cantidad para un rival de Golden State este año.

Las Valkirias no solo anularon a las Sparks en el perímetro, permitiéndoles solo 3 de 21 tiros desde más allá del arco, sino que además consiguieron 13 robos y cuatro bloqueos.

"Muy contenta", dijo la entrenadora de las Valkyries, Natalie Nakase, tras la victoria. "Este es el equipo que imaginaba, con esa tenacidad defensiva. Cubrieron toda la cancha, con esa energía, maximizando su potencial. No les quedó nada de energía. Nuestras jugadoras realmente se esforzaron al máximo, y eso es lo que me gusta ver".

Ocho jugadoras de Golden State contribuyeron al total de robos, encabezadas por Kayla Thornton con cuatro.

--Medios de comunicación de nivel de campo