Las Wings, que han mejorado notablemente, se enfrentarán a una dura prueba contra las campeonas defensoras, las Aces.

Las Dallas Wings tendrán una muestra real de su mejora general cuando reciban a las Las Vegas Aces, campeonas defensoras de la liga, el jueves en Arlington, Texas, en un partido inaugural de la temporada.

Las Wings (4-3) regresan a casa tras una sólida victoria por 91-76 sobre las New York Liberty en Brooklyn el domingo. La base novata Azzi Fudd anotó 24 puntos, su mejor marca de la temporada, y su compañera Paige Bueckers también anotó 24. Arike Ogunbowale aportó 19 puntos y Jessica Shepard acumuló 10 puntos, 11 rebotes y seis asistencias.

Fudd anotó 17 de sus puntos en el tercer cuarto, igualando la producción total de Nueva York en ese período, lo que ayudó a Dallas a tomar el control del partido.

"Mi objetivo era simplemente bajar el ritmo, y mis compañeras me ponían pantallas excelentes y me daban pases magníficos", dijo Fudd sobre su progreso y su contribución al inicio de la temporada. "Leer lo que sucedía fue clave (contra las Liberty)".

Ogunbowale elogió la mejoría de Fudd y su rendimiento general partido tras partido.

"Esto demuestra de lo que es capaz Fudd", dijo Ogunbowale. "Obviamente, el mundo la presiona, pero vamos día a día. Todavía es una novata. Todavía está aprendiendo. Es solo el séptimo partido y está demostrando todo su potencial".

Los Wings han ganado tres de sus últimos cuatro partidos después de que el entrenador José Fernández desafiara públicamente a su equipo a ser más duros y menos egoístas. Dos de esas victorias fueron como visitantes y las tres por 10 puntos o más.

Las Vegas (4-2) viaja al área metropolitana de Dallas-Fort Worth tras una derrota en casa por 101-95 ante Los Ángeles el sábado. A'ja Wilson lideró a las Aces con 24 puntos y 15 rebotes en la derrota, mientras que Chennedy Carter anotó 23 puntos saliendo del banquillo, Na'Lyssa Smith anotó 22 puntos con 8 de 12 tiros de campo y capturó nueve rebotes, mientras que Chelsea Gray y Jewell Loyd anotaron 12 y 10 puntos, respectivamente.

Las Aces permitieron que Los Ángeles tuviera un porcentaje de acierto del 55,2% en tiros de campo y encestara 14 de sus 29 intentos de triples.

"Si logramos mejorar un poco nuestro ataque, creo que eso ayudará a nuestra defensa", dijo la entrenadora de Las Vegas, Becky Hammon. "Pero la derrota (contra Los Ángeles) fue una noche decepcionante en defensa, así de simple".

La producción de Carter saliendo desde el banquillo (20 puntos por partido en 22,2 minutos por encuentro) ha sido una gran ventaja para los Aces.

"Chennedy va a ser nuestra chispa desde el banquillo", declaró Hammon. "Su capacidad para bajar a toda velocidad, esa agresividad implacable, es la razón por la que quise ficharla. Primero tienes que lidiar con las tres grandes del primer grupo y luego entras y las atacas con la segunda oleada de Jewell y Chen, y CP (Cheyenne Parker-Tyus) cuando entra al campo".

Las Aces tienen un balance de 0-2 en casa esta temporada, pero han ganado sus cuatro partidos como visitantes, y la derrota del sábado ante las Sparks puso fin a una racha de cuatro victorias consecutivas.

El encuentro del jueves es el primero de los tres partidos que disputarán ambos equipos esta temporada.

--Medios de comunicación de nivel de campo