Las Wings se esfuerzan por evitar otro fracaso en el último cuarto contra las Valkyries.

Las Dallas Wings tendrán que mejorar en el último cuarto si esperan imponerse a las Golden State Valkyries, que vienen en racha, cuando los equipos se enfrenten el viernes en el American Airlines Center, el estadio donde las Wings juegan como segunda casa.

Las Wings (19-12) regresan a la acción tras la derrota por 96-92 en Washington el miércoles, partido en el que llegaron a tener una ventaja de 20 puntos a falta de 3:11 para el final del tercer cuarto, pero luego dejaron escapar la victoria, permitiendo que las Mystics remontaran. Dallas ganaba por ocho puntos al inicio del último cuarto, pero falló 12 de sus últimos 14 tiros en los últimos siete minutos y sufrió su tercera derrota en sus últimos cuatro partidos.

Los Wings llegaron a tener ventajas de dos dígitos al final de dos de esas tres derrotas.

"Tenemos que tomar una decisión", dijo la delantera de Dallas, Alanna Smith. "O respondemos anotando más goles o respondemos defendiendo bien. Es algo que debemos analizar y fijarnos como meta cuando los equipos anotan muchos puntos. Tendremos que decidir cómo vamos a responderles".

Dallas fue liderado por Jessica Shepard con 22 puntos y 11 rebotes, mientras que Smith aportó 21 puntos y 11 rebotes. Paige Bueckers terminó con 17 puntos y Arike Ogunbowale con 15. Las Wings anotaron solo 12 puntos en el último cuarto y fallaron sus seis intentos de triple.

Fue el vigésimo doble-doble de Shepard en la temporada, la segunda mejor marca de la liga, solo superada por Angel Reese de Atlanta (21). Las siete asistencias de Shepard en la derrota del miércoles le permitieron superar la marca de las 500 asistencias en su carrera y la convirtieron en la tercera jugadora más rápida en la historia de la WNBA en alcanzar los 1000 puntos, los 1000 rebotes y las 500 asistencias. Shepard logró esta hazaña en 156 partidos.

Golden State (21-9) viaja a Dallas tras una victoria por 92-81 en casa contra el recién ascendido Toronto el martes. Esta victoria fue la segunda en tres noches contra los Tempo y la undécima en una racha de 13 partidos para las Valkyries, que han escalado posiciones en la clasificación de la liga hasta empatar en el segundo lugar.

Las Valkirias contaron con 21 puntos de Janelle Salaun, la máxima anotadora del equipo, en la victoria del martes, que le dio a Golden State la barrida de la temporada sobre Toronto. Kayla Thornton aportó 20 puntos, Veronica Burton sumó 12 puntos, ocho rebotes (la mejor marca del partido) y siete asistencias, y Gabby Williams añadió 10 puntos.

«¿Estoy contenta? Sí, pero aún no hemos alcanzado nuestro máximo potencial», dijo la entrenadora de las Valkyries, Natalie Nakase. «Todavía no hemos aprovechado al máximo nuestro potencial en muchos aspectos. Hay un espíritu de generosidad. Hay un factor de preocupación. Hay una mentalidad de anteponer el equipo al interés personal, y creo que ahora mismo lo tenemos».

Golden State se adjudicó el primer enfrentamiento de la temporada por 11 puntos el 17 de junio en San Francisco; la serie concluye el 17 de agosto de regreso en el Área de la Bahía.

--Medios de comunicación de nivel de campo