Liberty espera sumar estrellas en el partido contra Valkyries.

Las New York Liberty esperan recuperar a dos jugadoras All-Star, la base Sabrina Ionescu y la ala-pívot Satou Sabally, el jueves por la noche cuando reciban a las Golden State Valkyries.

Ionescu se perdió los primeros cuatro partidos de Nueva York debido a una lesión en el pie izquierdo. Sin embargo, regresó a los entrenamientos el lunes.

"Todavía no puedo tomar esa decisión", dijo Ionescu cuando le preguntaron si esperaba jugar. "Tengo que ver cómo mejoro y cómo reacciono a lo que hice el día anterior".

Sabally fue la adquisición más importante de Nueva York durante la pretemporada, ya que lideró a Phoenix en anotación el año pasado (16.3). Sin embargo, aún no ha debutado con Liberty debido a un quiste. También regresó a los entrenamientos el lunes y su estado se considera día a día.

Cuando estas dos jugadoras regresen, se unirán a una alineación de Liberty que incluye a Breanna Stewart, quien ocupa el séptimo lugar en la WNBA en anotación (23.0); y Pauline Astier, quien es la máxima anotadora novata de la liga (16.8).

Mientras tanto, las Valkirias tienen mucho menos talento estelar. En cambio, Golden State juega una defensa férrea, lanza muchísimos triples y saca el máximo provecho de jugadoras como la alero Gabby Williams, su fichaje estrella de esta temporada.

Williams, dos veces seleccionada para el equipo defensivo ideal de la WNBA, promedia 2,0 robos por partido. En ataque, va camino de alcanzar sus mejores marcas personales en puntos (14,7), rebotes (5,3) y porcentaje de triples (40,0%).

"No dependemos de superestrellas", dijo Williams. "Jugamos en equipo y luchamos los unos por los otros. Cuanto mayor me hago (29 años), más valoro un equipo que juega de esta manera".

Tanto Golden State como Nueva York están bien descansados, ya que ninguno de los dos equipos ha jugado en al menos una semana.

Pero Nueva York, considerado uno de los favoritos para ganar la liga este año, comenzará una racha de siete partidos en casa, mientras que Golden State tuvo que realizar el largo viaje a través del país.

Por otro lado, Golden State sorprendió a la mayoría de los expertos al clasificarse para los playoffs como equipo de expansión la temporada pasada.

Una jugadora de Golden State a la que habrá que seguir de cerca el jueves es Kayla Thornton, exestrella de Liberty. La alero promedia 10.7 puntos y 5.7 rebotes esta temporada. Sin embargo, en su último partido, una derrota en casa por 69-63 ante Chicago, Thornton no anotó en 30 minutos, fallando sus 11 tiros. Thornton había anotado 19 puntos en su partido anterior y buscará la revancha contra Nueva York.

--Medios de comunicación de nivel de campo