Liberty, invicto, busca su décima victoria con el regreso de Caitlin Clark para Fever

Los New York Liberty ya establecieron un récord para su mejor comienzo en la historia del equipo, y ahora los campeones defensores están cada vez más cerca de un récord de la liga.

Las Liberty intentarán convertirse en el cuarto equipo en la historia de la WNBA en abrir una temporada con al menos 10 victorias consecutivas el sábado por la tarde en un juego de la Copa del Comisionado en Indianápolis contra las Indiana Fever, que recuperarán a su estrella Caitlin Clark después de una ausencia de cinco juegos por lesión.

Nueva York (9-0) rompió el récord de la franquicia por el mejor comienzo el martes cuando anotó los primeros 12 puntos de una victoria en casa por 85-66 sobre el Chicago Sky.

Liberty se convirtió en el noveno equipo en abrir con al menos nueve victorias consecutivas y está intentando unirse a las Minnesota Lynx de 2012 (10-0), Los Angeles Sparks de 2016 (11-0) y Lynx de 2016 (13-0) como equipos en comenzar una temporada con victorias de dos dígitos antes de su primera derrota.

Nueva York consiguió su sexta victoria por dobles dígitos esta temporada con 23 puntos de Sabrina Ionescu. Ionescu lideró al equipo en anotaciones por tercera vez en cuatro partidos y encestó 9 de 14 tiros tras fallar 14 de 17 en la victoria por ocho puntos ante Washington el 5 de junio.

Liberty jugó sin Jonquel Jones (esguince de tobillo), mientras que Nyara Sabally fue titular en la zona de ataque junto a Breanna Stewart.

"Tenemos nuevos estándares y expectativas", dijo el entrenador de Nueva York, Sandy Brondello. "Se trata de venir a trabajar todos los días y asegurarnos de que nos basamos en el proceso. Queremos volver a ganar el campeonato. Sabemos que es muy difícil. Todavía hay áreas en las que debemos mejorar, pero hay que reconocer el mérito de los jugadores, por su concentración".

Las Fever (4-5) tuvieron un récord de 2-3 mientras Clark estuvo de baja por una lesión en el cuádriceps. Indiana sufrió su derrota más abultada hasta la fecha al anotar un 36.2%, su peor porcentaje de la temporada, en la derrota por 77-58 ante Atlanta el martes.

Kelsey Mitchell lideró a las Fever en anotaciones en las dos victorias sin Clark, pero se limitó a 11 puntos con 5 de 16 tiros contra las Dream.

Las Fever podrían recuperar a Sophie Cunningham de una lesión de tobillo sufrida el 30 de mayo. Cunningham se ha perdido cinco juegos y la guardia regresó a practicar esta semana.

"Me siento muy bien", dijo Cunningham. "Solo intento conseguir el permiso para el sábado, y hasta ahora todo bien".

Nueva York ganó el primer encuentro por 90-88 el 24 de mayo en Indianápolis gracias a los 26 puntos de Jonquel Jones y los 23 de Ionescu. Aliyah Boston lideró a las Fever con 27 puntos y Clark añadió 18 puntos y 10 asistencias.

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