Liberty llega en racha a su enfrentamiento contra Valkyries, que ocupa el segundo lugar.

Puede que haya pasado desapercibido mientras otros equipos seguían ganando, pero las New York Liberty recuperaron su buen nivel en las últimas cinco semanas.

Tras una satisfactoria victoria sobre las Indiana Fever, las Liberty intentarán seguir desplegando su mejor baloncesto cuando reciban a las Golden State Valkyries el jueves.

El 20 de julio por la mañana, Nueva York tenía un récord de 13-12, lejos de asegurar su pase a la postemporada, en parte debido a las lesiones sufridas al inicio de la temporada. Desde entonces, las Liberty han logrado un récord de 10-3, siendo solo las Minnesota Lynx y las Washington Mystics las que han ganado más partidos en ese lapso.

Nueva York se aseguró un puesto en los playoffs el domingo, a pesar de no haber jugado, cuando el Portland Fire perdió.

"Sabemos que este equipo ha pasado por mucho. Pero aún nos queda mucha garra", dijo la delantera de Liberty, Breanna Stewart, según The Athletic. "... Solo queremos seguir sintiendo bien las cosas, rendir al máximo en defensa y tener ese impacto en ataque".

Las Liberty (23-15) mantuvieron el ritmo de la ofensiva líder de la liga de Indiana y lograron un 57.8% de efectividad en tiros de campo, encestando 11 triples en una victoria en casa por 109-102 el sábado. Una vez más, la diferencia en los tiros libres marcó la diferencia: Nueva York anotó 24 de 29 tiros libres, frente al lamentable 11 de 22 de Indiana, lo que recuerda la victoria de las Liberty el 6 de junio sobre las Fever, en la que Nueva York disfrutó de una ventaja de 33-9 en tiros libres anotados.

Stewart acumuló 22 puntos, ocho rebotes y siete asistencias el sábado. Leonie Fiebich anotó 20 y Jonquel Jones consiguió 19 puntos y 10 rebotes.

Fiebich regresó tras una larga ausencia provocada por una lesión en el pie, uniéndose al quinteto titular preferido de Nueva York junto a Stewart, Jones, Sabrina Ionescu y la base novata Pauline Astier.

Dado su estado de forma actual y su estado físico, las Liberty podrían mejorar su posición en los playoffs durante la recta final de la temporada. Llegan al jueves empatadas en el sexto lugar, pero a solo cuatro partidos del segundo clasificado, Golden State (27-11).

Las Valkyries concluirán su racha de dos partidos consecutivos después de arrollar a las Connecticut Sun por 89-64 el miércoles en Uncasville, Connecticut.

En la última victoria de Golden State, la octava del equipo en los últimos 10 partidos, las jugadoras de la banca superaron a las titulares. Las suplentes Janelle Salaun, Kaila Charles y Kaitlyn Chen anotaron 15, 14 y 10 puntos, respectivamente, y las Valkyries establecieron un récord de la franquicia con 54 puntos anotados por jugadoras de la banca.

"Creo que nos conocemos bastante bien, y creo que esa es nuestra fortaleza", dijo Salaun. "Sabemos jugar juntos y somos jugadores altruistas. Creo que eso es lo que nos está funcionando".

--Medios de comunicación de nivel de campo