Liberty se impone a Mercury con una racha de 23-0 en el tercer cuarto.

Marine Johannes anotó 21 puntos, la máxima anotación del partido, y su equipo, New York Liberty, logró una racha de 23-0 para cerrar el tercer cuarto, camino a una victoria por 84-74 sobre el visitante Phoenix Mercury el miércoles.

Johannes anotó siete triples, la mayor cantidad en su carrera, fallando solo dos intentos desde larga distancia. Las Liberty también contaron con 17 puntos y 12 rebotes de Jonquel Jones, mientras que Breanna Stewart aportó 11 puntos y seis rebotes.

Kahleah Copper lideró a Phoenix con 19 puntos, pero solo encestó 6 de 18 tiros de campo. Natasha Mack aportó 14 puntos, y Alyssa Thomas registró nueve puntos, siete rebotes y nueve asistencias.

Nueva York (4-4) rompió una racha de tres derrotas consecutivas, su peor racha desde 2002. Phoenix (2-6) sufrió su cuarta derrota consecutiva.

El encuentro fue una revancha de los playoffs del año pasado, cuando Phoenix eliminó a Nueva York al ganar dos de los tres partidos de la primera ronda.

Dos jugadoras debutaron esta temporada: Leonie Fiebich, de Nueva York, y Monique Akoa Makani, de Phoenix. Fiebich, que se incorporó tarde al equipo por estar terminando su temporada en la Liga Española, anotó nueve puntos en 33 minutos. Akoa Makani, que finalizaba su temporada en Francia, consiguió nueve puntos en 19 minutos.

Además, Betnijah Laney-Hamilton, de Nueva York, regresó tras perderse tres partidos por motivos personales. Anotó siete puntos saliendo desde el banquillo.

Nueva York no contó con las estrellas Sabrina Ionescu (dolor de espalda) y Satou Sabally (enfermedad). Sabally jugó para Phoenix el año pasado.

Las Liberty lideraban 24-22 tras un emocionante primer cuarto en el que Johannes anotó 12 puntos y repartió tres asistencias. Encestó 4 de 5 triples y también dio una asistencia con un pase por la espalda.

Phoenix se puso por delante por primera vez en el partido, 31-29, gracias a un triple de Copper a falta de 7:03 para el final del segundo cuarto, culminando una racha de 7-0. Al descanso, Phoenix ganaba por 43-42.

En el segundo cuarto, Liberty cometió seis pérdidas de balón, mientras que Phoenix no las cometió ninguna.

Johannes fue el máximo anotador de la primera mitad con 15 puntos, gracias a un 5 de 6 en tiros de tres puntos. Copper fue el máximo anotador de Phoenix con 10 puntos antes del descanso.

Jones anotó 10 puntos en el decisivo tercer cuarto. En un momento dado, Nueva York forzó cinco pérdidas de balón consecutivas, y las Liberty entraron al último cuarto con una ventaja de 72-55.

El Mercury nunca logró reducir el margen a un solo dígito en el último trimestre.

En el partido, Nueva York encestó 14 de 30 intentos de triples (46,7%). Phoenix encestó 10 de 30 (33,3%), y Liberty también dominó en puntos tras pérdidas de balón con un marcador de 26-9.

--Medios de comunicación de nivel de campo