Lindsey Vonn se somete a una cirugía por la fractura de pierna sufrida en un accidente cuesta abajo.

CORTINA D'AMPEZZO, Italia -- La gran esquiadora estadounidense Lindsey Vonn fue operada de una pierna rota luego de que su audaz intento de ganar el oro olímpico en descenso con un ligamento roto en la rodilla terminó en un terrible accidente después de 13 segundos el domingo.

Vonn estaba siendo tratado en el Hospital Ca' Foncello en la ciudad de Treviso, en el norte de Italia, después de ser trasladado allí en helicóptero después del accidente a alta velocidad en Cortina d'Ampezzo.

"Por la tarde, se le realizó una cirugía ortopédica para estabilizar la fractura sufrida en la pierna izquierda", informó el hospital en un comunicado. Una fuente indicó a Reuters que se encontraba bajo observación en la unidad de cuidados intensivos, donde podía tener mayor privacidad, y recalcó que su vida no corría peligro.

Un helicóptero trasladó a la mujer de 41 años al hospital después de que la sujetaran a una camilla médica y la sacaran de la pendiente iluminada por el sol.

Era la segunda vez en nueve días que la rescataban en helicóptero de una montaña. El 30 de enero se estrelló en una carrera de la Copa del Mundo en Suiza y sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) de la rodilla izquierda.

Vonn, cuya batalla para llegar a la línea de salida a pesar de su lesión de rodilla dominó los primeros días de los Juegos Olímpicos de Milán Cortina, vio su improbable búsqueda detenida entre gritos de agonía en la nieve.

Con el dorsal número 13 y una rodillera en la rodilla izquierda lesionada, Vonn parecía entusiasmado en la puerta de salida.

Golpeó sus bastones de esquí antes de emprender de forma agresiva, como siempre, el descenso por una de sus pistas de esquí favoritas en una montaña que la ha recompensado en el pasado.

Vonn, medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Vancouver 2010 y la segunda esquiadora más exitosa de la Copa del Mundo de todos los tiempos con 84 victorias, pareció golpear la cuarta puerta con su hombro, perdiendo el control y siendo lanzada al aire.

Luego se salió del circuito a gran velocidad antes de quedar detenida en un montón arrugado.

Se pudo escuchar a Vonn gritar en la cobertura televisiva mientras los fanáticos y compañeros de equipo jadeaban horrorizados antes de que un silencio de sorpresa cayera en el área de llegada abarrotada.

El helicóptero trasladó a Vonn inicialmente al Hospital Codivilla Putti de Cortina para una evaluación médica.

"El equipo médico respondió de inmediato y el tiempo de intervención fue excelente", afirmó el Comité Olímpico Internacional.

La presidenta del Comité Olímpico Internacional, Kirsty Coventry, dijo que todos estaban pensando en Vonn.

"Eres una inspiración increíble y siempre serás una campeona olímpica", dijo.

El accidente dejó a los demás esquiadores conmocionados.

"Me siento muy identificada con ella", dijo Breezy Johnson, su compañera de equipo estadounidense, quien ganó la primera medalla estadounidense en los Juegos. Había esquiado antes que Vonn, y su tiempo se mantuvo a la par de los demás esquiadores que intentaban mejorarlo.

"Cuando amas tanto el campo y te duele así, duele aún más."

Vonn esperaba convertirse en el medallista olímpico de esquí alpino de mayor edad después de ganar dos descensos de la Copa del Mundo este año y terminar en el podio en los otros tres.

La doble medallista de oro olímpica Tina Maze, quien habló sobre la carrera en la televisión para Eurosport, dijo que Vonn había arriesgado demasiado en su carrera.

"Claro que si no estás sana, las consecuencias son aún peores, pero Lindsey lo sabe todo", dijo. "Fue su decisión que quería hacer esto, pasara lo que pasara.

Es muy duro para todos los que estamos aquí, especialmente para su familia, sus compañeros y todos los que trabajan con ella. Es terrible.

La hermana de Vonn, Karin Kildow, dijo que Lindsey puso "todo su corazón" en competir en los Juegos Olímpicos, especialmente porque se celebrarían en un circuito que tanto ama.

"Eso es definitivamente lo último que queríamos ver", dijo a la NBC. "Cuando eso sucede, uno simplemente desea inmediatamente que esté bien, y fue aterrador".

"Ella se atrevió mucho y lo dio todo".

--Reuters, especial para Field Level Media