Los 27 puntos y los tiros libres tardíos de Mark Sears ayudan al No. 5 Alabama a vencer al No. 10 Texas A&M

Mark Sears anotó 27 puntos y encestó cuatro tiros libres clave en los últimos 21 segundos cuando el Nº 5 Alabama contuvo al Nº 10 Texas A&M con un equipo inferior por 94-88 el sábado en una batalla clave de la Conferencia del Sureste en College Station, Texas.

Los Crimson Tide (14-2, 3-0 SEC) lideraban por ocho puntos en el medio tiempo y por 15 con ocho minutos para jugar, pero tuvieron que sobrevivir a una tórrida remontada de Texas A&M.

Los Aggies redujeron su déficit a 87-84 después de un par de tiros libres de Hayden Hefner con 1:22 por jugarse. Luego, Hefner falló un triple desde la parte superior de la zona y Clifford Omoruyi, de Alabama, tomó el rebote, recibió una falta y agregó un tiro libre. Falló el segundo tiro libre, pero Chris Youngblood atrapó el rebote ofensivo, lo que llevó a otros dos tiros libres.

Pharrel Payne, de Texas A&M, hizo una bandeja con 25 segundos restantes para convertir el juego en un juego de cuatro puntos antes de que Sears aumentara la ventaja de Crimson Tide, anotando dos tiros libres con 21 segundos restantes.

La canasta de Payne con 12 segundos restantes fue contrarrestada por dos más desde la línea de tiros libres para Sears con 9 segundos restantes, este último dándole a Alabama su margen final y su octava victoria consecutiva.

Texas A&M (13-3, 2-1 SEC), que no contó con su máximo anotador lesionado Wade Taylor III, perdió su primer partido de la temporada contra un equipo clasificado entre los 25 mejores después de ganar sus primeros cuatro partidos contra equipos clasificados.

Aden Holloway agregó 15 puntos para Crimson Tide mientras que Youngblood tuvo 14, Derrion Reid tuvo 11 y Omoruyi capturó 10 rebotes.

Zhuric Phelps lideró a A&M con 24 puntos, Payne anotó 23, Hefner tuvo 16 y Henry Coleman III agregó 12 puntos y 11 rebotes mientras los Aggies vieron interrumpida una racha ganadora de nueve juegos.

Alabama nunca estuvo atrás y llegó a tener una ventaja de 10 puntos cuando Sears anotó un triple con 6:55 por jugar en la primera mitad. Los Aggies redujeron su déficit a 39-36 con una bandeja de Phelps con 3:57 por jugar, pero los Crimson Tide nunca parpadearon y ampliaron su ventaja a 52-44 al descanso.

Los 15 puntos de Sears antes del medio tiempo lideraron a todos los anotadores mientras que Phelps tuvo 13 y Payne agregó 10 para los Aggies.

Los Crimson Tide ampliaron su ventaja a 15 puntos con 7:57 por jugar. Fue entonces cuando Texas A&M se puso en marcha, anotando 19 de los 26 puntos siguientes para acercarse a tres puntos con 3:16 por jugar.

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