Los aficionados egipcios e iraníes crean un ambiente de tensión pacífica en el Mundial de Seattle.

SEATTLE – El ambiente previo al partido en el estadio de Seattle, que se encontraba muy tenso, se mantuvo tranquilo antes del encuentro del viernes por la noche entre Egipto e Irán, correspondiente al Grupo G.

Las federaciones de fútbol de ambos países habían expresado su preocupación a la FIFA sobre el llamado "Partido del Orgullo", y el comité organizador de la ciudad preparó actividades en torno al encuentro, que se llevarían a cabo durante el festival anual PrideFest de Seattle. Sin embargo, ninguna de esas actividades se realizó en la zona de aficionados de la FIFA ni dentro del estadio.

A tan solo unas manzanas de Capitol Hill, el barrio de Seattle conocido por su vibrante comunidad LGBTQIA+, la multitud que abarrotaba Pioneer Square se centraba principalmente en celebrar los partidos del Mundial en pantallas gigantes, así como en bares y restaurantes.

El ambiente en las inmediaciones del estadio era mucho más político.

Dos horas antes del inicio del partido, una marcha programada recorrió la Avenida Occidental, frente al estadio, en apoyo a Reza Pahlavi, un destacado disidente de la república islámica. Cientos de partidarios de un cambio de régimen en Irán marcharon pacíficamente, interrumpidos únicamente por predicadores con micrófonos, mientras que el personal de seguridad hizo notar su presencia sin intervenir.

A una cuadra de distancia, una multitud de simpatizantes propalestinos improvisó un campo de fútbol en las calles adoquinadas. A otra cuadra, en el límite de la zona de aficionados, un grupo de artistas callejeros actuó para un público entusiasta, en la primera señal de actividad organizada relacionada con el Orgullo.

Dentro del estadio, el ambiente estaba totalmente centrado en la Copa del Mundo.

Los aficionados egipcios estaban visiblemente eufóricos, sabiendo que una victoria o un empate garantizaría el pase de su equipo a las rondas eliminatorias.

Irán también tiene su destino en sus propias manos, ya que una victoria le garantiza un puesto en los dieciseisavos de final. Incluso un empate deja sus posibilidades de continuar en el torneo en buenas condiciones, mientras que una derrota probablemente resultaría en su eliminación.

Aunque la FIFA afirmó que las banderas arcoíris están permitidas en todas las sedes del torneo, solo se vieron unas pocas dispersas por el estadio y no se observó ninguna activación oficial del Orgullo.

Las federaciones de ambos países han manifestado sus objeciones al llamado "Partido del Orgullo", y la Federación Iraní de Fútbol ha solicitado que se restrinja el uso de símbolos o representaciones del movimiento del Orgullo durante el encuentro.

"La Copa Mundial de la FIFA 2026 es un evento inclusivo que da la bienvenida a personas de todos los orígenes", declaró la FIFA en un comunicado el jueves. "Los aficionados de todas las orientaciones sexuales e identidades de género son bienvenidos a los partidos y eventos".

"Las declaraciones generales sobre derechos humanos, incluidas las banderas arcoíris y otras banderas que representan la orientación sexual y la identidad de género, están permitidas según el Código de Conducta de los Estadios de la Copa Mundial de la FIFA 2026 y pueden exhibirse dentro de los estadios siempre que se utilicen de manera coherente con dicho código."

El comité organizador de Seattle ha estado preparando actividades en torno al partido desde antes del sorteo de diciembre, que programó el encuentro entre Egipto e Irán para el 26 de junio en la ciudad. Tras el sorteo, la Federación Egipcia de Fútbol emitió un comunicado en el que afirmaba que, en una carta enviada a la FIFA, rechazaba categóricamente "cualquier actividad relacionada con el apoyo a la homosexualidad durante el partido".

--Derek Harper, Field Level Media