Los antiguos rivales del Pac-12, USC y Washington, se preparan para poner a prueba su temple

Ésta no era la forma en que Washington y el sur de California esperaban que fuera su primera temporada de fútbol americano de la Conferencia Big Ten.

Cuando las ex potencias de la Conferencia Pacífico-12 se enfrenten el sábado en Seattle, no será por un lugar en el College Football Playoff, sino simplemente por la elegibilidad para el bowl.

Tanto Southern California (4-4 en general, 2-4 Big Ten) como Washington (4-4, 2-3) necesitan ganar dos de sus cuatro juegos restantes para alcanzar el umbral de seis victorias para calificar para la postemporada.

"Le dije a nuestro equipo: 'No pronostiquen el futuro'", dijo el entrenador de los Huskies, Jedd Fisch. "'No intenten adivinar lo que sucederá en dos semanas, en tres semanas, en una semana. Simplemente averigüen qué sucederá hoy y luego veremos qué nos depara el sábado'".

Washington, que ha perdido sus últimos dos partidos, se enfrenta a un camino más difícil para conseguir la elegibilidad para el bowl, ya que todavía tiene en el calendario visitas al No. 3 Penn State y al No. 1 Oregon. También tendrá un partido en casa contra UCLA.

Los Huskies tienen marca de 4-0 en casa esta temporada, mientras que Southern California tiene marca de 0-3 como visitante.

"Es importante ganar en casa", dijo Fisch. "Es importante vencer a un viejo rival de la Pac-12. Es importante detener una racha de dos derrotas. Es importante mejorar. Y vamos a hacer todo lo posible para lograrlo. Sabemos que tenemos un gran desafío. También es importante para ellos".

Los Trojans, que tienen partidos restantes contra Nebraska y sus rivales UCLA y Notre Dame, rompieron una racha de tres derrotas consecutivas con una victoria de 42-20 la semana pasada en Rutgers. El estudiante de segundo año Makai Lemon tuvo cuatro recepciones para 134 yardas y un touchdown para los ganadores.

"No sé si es un alivio, sino más bien una reafirmación de quiénes somos, en qué creemos", dijo el mariscal de campo de los Trojans, Miller Moss. "Le doy mucho crédito a los muchachos en ese vestuario, al personal, a todo el programa por cómo seguimos uniéndonos y seguimos luchando contra la adversidad. Es genial cerrar un partido y, con suerte, tener una racha aquí en la segunda mitad de la temporada".

--Medios a nivel de campo