Los Astros se muestran optimistas de cara a la serie contra los Angels en el sur de California a pesar de la contundente derrota.

A pesar de la contundente derrota por 12-3 sufrida el domingo por la tarde en Chicago, el mánager de los Astros de Houston, Joe Espada, se mostró optimista antes de que su equipo abordara un avión para una serie de tres partidos contra los Angelinos de Los Ángeles que comienza el lunes por la noche en Anaheim, California.

Después de todo, fue una buena semana para los Astros, que ganaron cinco partidos seguidos antes de la derrota del domingo ante los White Sox, líderes de la División Central de la Liga Americana, para volver a la lucha por el liderato de la División Oeste de la Liga Americana y por un puesto en los playoffs como comodín.

"Ha sido realmente bueno", dijo Espada. "Barrimos a los Marlins. Vinimos aquí y ganamos una serie contra el líder de la Central. Tenemos buen impulso. El hecho de haber perdido este partido no significa que vayamos a parar. Vamos a Los Ángeles, una serie de tres partidos, tenemos un día de descanso y luego un partido importante contra los Rangers".

El campocorto de los Astros, Jeremy Pena, quien conectó dos jonrones el domingo, ha jugado un papel importante en la remontada, bateando .500 (13 de 26) con cinco jonrones, ocho carreras impulsadas y 10 carreras anotadas en los últimos seis juegos.

"Está totalmente concentrado", dijo Espada. "Me alegra mucho que esté bateando como lo está haciendo ahora mismo".

Houston, que había perdido cuatro partidos seguidos antes de su racha de victorias, llega al encuentro del lunes a solo dos juegos del primer lugar de Texas en el Oeste, y a dos juegos de los Cleveland Guardians por el último puesto de comodín de la Liga Americana.

A continuación, disputarán una serie de tres partidos contra los Angels antes de regresar a casa para el enfrentamiento de tres partidos contra los Rangers en su último partido de la temporada.

Tatsuya Imai (6-4, 5.59 ERA) abrirá el primer partido de la serie para Houston y se enfrentará al también novato diestro Walbert Urena (6-7, 2.78).

Los Astros han ganado seis de las últimas siete aperturas de Imai, incluyendo una victoria por 5-3 sobre Miami el martes, cuando permitió una carrera y cuatro hits en seis entradas, ponchando a ocho bateadores.

Será la segunda vez que Imai se enfrente a los Angels. Tuvo un debut complicado en las Grandes Ligas el 29 de marzo contra los Angels en Houston, permitiendo cuatro carreras, tres hits y cuatro bases por bolas en apenas 2 2/3 entradas en un partido que los Astros terminaron ganando 9-7.

Ureña tiene marca de 1-1 con efectividad de 0.00 en tres apariciones (una como abridor) contra Houston. Ha permitido solo dos carreras limpias en 15 2/3 entradas en sus últimas tres aperturas, con 14 ponches. Contribuyó a la victoria de los Angels por 5-1 sobre San Luis en su última apertura el martes, permitiendo una carrera y seis hits en seis entradas, con cinco ponches.

Los Ángeles tiene un récord de 4-3 en sus últimos siete partidos y viene de una victoria por 4-3 en San Francisco el domingo. Mike Trout tuvo su primer partido de cuatro hits desde 2021, y Jorge Soler y Jo Adell conectaron un jonrón cada uno para los Angels. José Soriano se adjudicó su novena victoria, permitiendo una carrera sucia y tres hits en cinco entradas.

Los Ángeles, con un récord de 22 juegos por debajo de .500, se perfila como un equipo muy activo antes de la fecha límite de traspasos del 3 de agosto, con Soler, el campocorto Zach Neto y los lanzadores abridores Reid Detmers y Soriano entre los jugadores que despiertan gran interés.

Soler, líder de jonrones de la Liga Americana en 2019 con Kansas City y Jugador Más Valioso de la Serie Mundial en 2021 con Atlanta, conectó su duodécimo jonrón de la temporada y el primero desde el 24 de junio para ayudar a los Angels a romper una racha de tres derrotas consecutivas.

"Me han traspasado muchas veces, así que no me preocupa eso", declaró Soler al Orange County Register tras el partido.

--Medios de comunicación de nivel de campo