Los Athletics no se sorprenden por el éxito mientras buscan barrer a los Orioles.

Los Athletics no están sorprendidos por su creciente éxito, ya que buscan barrer a los Baltimore Orioles en tres partidos cuando cierren su gira el domingo por la tarde.

"Había grandes expectativas", dijo el mánager de los Athletics, Mark Kotsay. "Como equipo, hemos mejorado cada año. Le damos mucha importancia a la defensa. En el montículo, nos enfocamos en lanzar strikes y no conceder bases por bolas, algo que creo que hicimos bien el sábado. Esas áreas de mejora nos han permitido tener cierta consistencia en nuestro juego".

La victoria del sábado por 6-2 le dio a los Athletics una racha de tres victorias consecutivas por segunda vez en la temporada, manteniendo su ventaja de 2 1/2 juegos en la cima de la División Oeste de la Liga Americana.

"El grupo ha madurado", dijo Kotsay. "Obviamente, nos gustaría acelerar el progreso".

Los Orioles atraviesan un mal momento, con una racha de tres derrotas consecutivas y ocho derrotas en sus últimos diez partidos. El mánager de Baltimore, Craig Albernaz, declaró el sábado que la cantidad de ponches de los bateadores del equipo (11) fue preocupante.

A los Athletics les gusta cómo Zack Gelof se ha adaptado a jugar en la tercera base. Había sido entrenado como jardinero, pero el sábado realizó un par de jugadas destacadas en el cuadro interior.

"Su capacidad atlética quedó patente", dijo Kotsay. "... Se está adaptando bien y se le ve muy cómodo allí".

El bateador estrella de los Athletics, Nick Kurtz, llega al partido del domingo con una racha de 33 juegos consecutivos embasándose. Esta es la racha activa más larga en las Grandes Ligas, y el sábado le dio frutos al anotar la mitad de las seis carreras del equipo.

El lanzador derecho Luis Severino (2-3, 4.15 de efectividad) será el abridor de los Athletics y buscará su cuarta apertura sólida consecutiva. Ganó dos salidas seguidas antes de cargar con la derrota el martes en Filadelfia, permitiendo una carrera en cinco entradas. En sus últimas tres aperturas, permitió al menos una carrera, y en las otras dos se extendió al menos hasta la séptima entrada.

Severino tiene un récord de 7-4 con una efectividad de 5.38 en 15 enfrentamientos (13 como abridor) contra Baltimore. De sus 75 victorias de por vida, tiene más contra los Orioles que contra cualquier otro equipo.

Los Athletics han recibido una buena cobertura por parte de los relevistas en los últimos partidos.

"Vamos a tener partidos en los que el bullpen no tenga éxito", dijo Kotsay. "Eso es parte de la temporada. Nunca va a ser perfecto. Para nosotros, nuestro bullpen, creo, ha sido una fortaleza".

Los Orioles recurren al lanzador derecho Chris Bassitt (2-2, 5.91 de efectividad), quien tuvo su segunda salida más corta de la temporada (cuatro entradas) el martes en Miami, donde permitió cuatro carreras sin obtener decisión. Baltimore ha ganado los últimos cinco juegos en los que Bassitt ha sido abridor.

Bassitt tiene un récord de 3-1 con una efectividad de 4.20 en ocho apariciones (siete como abridor) contra los Athletics.

Los Orioles contaban con el jugador de cuadro Blaze Alexander, disponible desde el banquillo después de que no jugara el viernes por una lesión en la pantorrilla.

"Sentí algo un poco diferente en la pantorrilla", dijo refiriéndose a la dolencia, que solo le obligó a ausentarse un día.

Los Orioles contaban el sábado con el jugador de cuadro José Barrero, procedente de la filial Triple-A de Norfolk, en caso de que Alexander tuviera que ser incluido en la lista de lesionados, pero no fue necesario.

--Medios de comunicación de nivel de campo