Los Bengals, recién salidos de una victoria remontando el marcador, reciben a los Titans, un equipo que no puede terminar la temporada.

Los Cincinnati Bengals intentarán aprovechar el impulso de su histórica remontada en la segunda mitad del partido del fin de semana pasado cuando reciban a los Tennessee Titans el domingo.

Los Bengals (4-2) se convirtieron en el décimo equipo en la historia de la NFL en ser blanqueado en la primera mitad y luego anotar al menos 35 puntos en la segunda mitad en su victoria a domicilio por 35-13 el domingo pasado contra los Baltimore Ravens. Los Titans (1-6) perdieron en casa el fin de semana pasado contra los Cleveland Browns por 27-24 con un gol de campo en el último segundo.

El mariscal de campo de los Bengals, Joe Burrow, logró un índice de pasador perfecto de 158.3 en la segunda mitad, lanzando cuatro pases de touchdown y liderando series ofensivas que terminaron en anotación en las primeras cinco posesiones del equipo. Esta actuación le valió el premio al Jugador Ofensivo de la Semana de la AFC.

Cincinnati busca su primera racha de tres victorias consecutivas desde que finalizó la temporada 2024 con cinco triunfos seguidos. El equipo aspira a un inicio de temporada de 5-2 desde su participación en el Super Bowl de 2021.

"Confío en que hemos formado este equipo con jugadores que lo entienden, y no hace falta recordárselo", dijo el entrenador Zac Taylor. "Saben que (la victoria en Baltimore) fue un gran triunfo, pero es solo una victoria en 17 partidos. Tenemos que concentrarnos en Tennessee y ofrecer otra gran actuación".

Los Bengals ocupan el cuarto lugar en la liga en anotación (27.2 puntos por partido), el sexto en yardas netas por pase (264.0 por partido) y están empatados en el quinto lugar en menor cantidad de capturas permitidas (10). Burrow lidera la NFL con un porcentaje de pases completos del 71.7%, mientras que sus 15 pases de touchdown lo colocan empatado en el segundo lugar. Las 571 yardas de recepción de Tee Higgins, líderes del equipo, lo ubican en el octavo lugar de la NFL, y tanto el receptor abierto Ja'Marr Chase como el ala cerrada Mike Gesicki están empatados en el tercer lugar en touchdowns de recepción con cinco cada uno.

En defensa, Cincinnati está empatado en el primer lugar de la liga con 21 capturas. Esta es la mayor cantidad lograda por una defensa de los Bengals en los primeros seis partidos de una temporada desde 1995. La unidad del coordinador Al Golden permite touchdowns en solo el 35 por ciento de las oportunidades de los oponentes en la zona roja, el tercer mejor porcentaje en la NFL.

El ala defensiva Boye Mafe lidera al equipo con 4.5 capturas, mientras que el tackle defensivo Dexter Lawrence II está empatado en el segundo lugar de la liga entre los jugadores en su posición con siete tacleadas para pérdida de yardas.

La victoria del domingo tuvo un alto precio. El ala cerrada Erick All Jr. se perderá el resto de la temporada por una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha, mientras que el safety Kyle Dugger estará de baja semana a semana por una lesión en el cuádriceps.

Los Titans no pudieron mantener la ventaja inicial de 14-0 contra los Browns. El corredor Tony Pollard anotó los tres touchdowns de Tennessee. Su tercer touchdown por tierra del partido ayudó a empatar el marcador a 24-24 a falta de menos de un minuto para el final del tiempo reglamentario, pero el gol de campo de 32 yardas de Andre Szmyt sobre la bocina le dio la victoria a los Browns.

Pollard ganó 129 yardas en 25 acarreos, incluyendo un touchdown de 36 yardas para culminar la primera serie ofensiva. Igualó su récord personal de touchdowns, además de lograr el cuarto mejor total de yardas por tierra de su carrera y el tercer mejor total de yardas totales en jugadas de scrimmage (155).

El mariscal de campo de los Titans, Cam Ward, lanzó para 181 yardas y una intercepción, completando 20 de 31 pases. En lo que va de la temporada, completa el 62% de sus pases, con cuatro touchdowns y cinco intercepciones. Ocupa el puesto 30 entre los mariscales de campo elegibles de la NFL con un índice de pasador de 73.8.

"El verdadero desafío es rematar. Tenemos un récord de 1-4 en partidos que se deciden por una sola anotación a falta de cinco minutos", dijo el entrenador de los Titans, Robert Saleh. "Nos estamos poniendo en posición de encontrar la manera de ganar partidos de fútbol americano. Lo hicimos contra Indianápolis, encontramos la manera de ponernos en una posición en la que, en los últimos cinco minutos del partido, estábamos en un partido que se decidía por una sola anotación y realizamos las jugadas para ganar".

"Ahora mismo tenemos un problema de definición, algo de lo que hemos estado hablando todo el año. Estar 1-4 en estos partidos que se deciden por una sola anotación, cambiar el récord, ahora estaríamos 4-3."

El informe de lesiones de Tennessee del miércoles incluyó a cuatro jugadores que no participaron en el entrenamiento: el ala defensiva John Franklin-Myers (ingle), el corredor Tyjae Spears (rodilla), el receptor Carnell Tate (hombro) y el pateador Tommy Townsend (rodilla). El receptor Calvin Ridley (cadera) participó de forma limitada, mientras que el apoyador Dorian Mausi (pie) participó plenamente.

El informe de lesiones de Cincinnati indicaba que Chase (descanso/tobillo), Dugger y el tackle defensivo Jonathan Allen (descanso) no participaban, mientras que el safety Jordan Battle (tendón de la corva) y el linebacker Joe Giles-Harris (pantorrilla) tenían participación limitada.

--Medios de comunicación de nivel de campo